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[뉴스프리존=김원기 기자]공황장애로 병원을 찾는 환자가 5년간 2배로 늘어 한해 10만 명 이상인 것으로 나타났다. 특히, 30∼50대가 70%가량을 차지했다.

공황장애는 갑작스럽게 가슴 두근거림, 식은땀, 숨이 막히는 느낌, 어지럽고 쓰러질 것 같은 느낌, 가슴에 통증이나 불편감, 죽을 것 같은 공포 등을 겪는 질환이다.

19일 국민건강보험공단의 빅데이터 분석 자료에 의하면, 공황장애 진료인원은 2010년 5만 945명에서 2015년 10만 6천140명으로 5년간 연평균 15.8% 증가했다.

이 기간 남자 환자는 2만 6천198명에서 4만 9천669명으로 연평균 13.6%, 여자는 2만 4천747명에서 5만 6천471명으로 연평균 17.9% 증가했다.

2015년 연령별 환자 수를 보면 40대가 2만 7천326명(25.7%)으로 가장 많았고, 이어 50대(22.6%), 30대(17.6%) 순으로 30∼50대 환자가 전체의 65.9%를 차지했다. 40대 이후에 공황장애 환자가 많아지는 이유로는 이 시기에 직장, 건강, 결혼, 자녀교육 등에서 오는 스트레스가 커지기 때문인 것으로 분석됐다.

인구 10만 명당 환자가 가장 많이 증가한 연령대는 70대 이상이었다. 이 연령층 환자 수는 2010년 82명에서 2015년 276명으로 3.4배로 증가했다. 노년층이 겪는 경제적·사회적 소외가 공황장애로 이어지는 경우가 많은 것으로 알려졌다.

김원기 기자, coolkim2011@gmail.com