지난 2005년 백혈병 발병 후 2007년 사망한 고(故) 황유미 씨의 아버지이자 반올림 대표인 황상기 씨는 “우리 유미는 칸막이도 없고 환기도 잘 되지 않아 땀이 줄줄 나는 삼성 반도체 기흥 공장 3라인에서 21개월간 근무했다”고 이야기를 시작했다. 그러나 황유미 씨의 백혈병을 근로복지공단에 산재로 신청한 황상기 씨가 2007년 9월 역학조사 참관인으로 공장에 들어간 결과, 그사이에 칸막이와 환기 시설이 모두 설치돼 있었다. 완전히 달라진 상황에서 역학조사를 하니 조사 결과가 왜곡될 수밖에 없었다. 역학조사를 실시한 산업안전보건공단은 공장에서 사용된 화학약품에 대한 구체적 내용은 영업비밀이라며 숨긴 채 백혈병과 반도체 공장 사이의 인과관계가 없다는 짤막한 내용을 그해 말 발표했다. 반올림이 이에 항의해 2008년 역학조사가 다시 실시됐지만 결과는 같았다. 황 씨는 “관계자한테 유미가 그 반도체 공장에서 일했냐고 묻자, 유미는 사표를 쓰고 나갔기 때문에 반도체 공장 사람이 아니라는 말도 안 되는 답이 왔다”며 “공장서 일하던 사람이 병에 걸려서 역학조사를 신청했는데, 죽은 사람을 빼놓고 엉터리 역학조사를 하면 도대체 역학조사를 왜 하는 것이냐”고 규탄했다.

 

결국 황 씨는 근로복지공단으로부터 산재 불인정 판정을 받았고, 이후 근로복지공단을 상대로 산재를 인정하라는 행정소송을 했다. 그러자 근로복지공단은 삼성에 보조참가인으로 참가해달라는 공문을 보냈고, 삼성이 선임한 대형 로펌 변호사 6명이 소송에 참여했다. 황 씨는 “나라 기관에다 행정소송을 했는데 삼성이 와서 변호한다는 것이 말이 되는 소리냐”며 “우리나라 정부 기관은 적극적으로 삼성 편을 든다”고 꼬집었다. 2011년 고(故) 황유미 씨의 백혈병은 서울행정법원에 의해 산재로 인정받았지만, 근로복지공단은 이를 항소했다. 결과적으로는 2014년에 서울고등법원도 산재를 인정했다. 황상기 씨는 “근로자의 복지를 위해 일한다는 근로복지공단이 근로자를 상대로 항소한다는 것은 스스로 근로복지공단임을 포기하는 것”이라고 쓴소리를 날렸다. 이 같은 이유로 황 씨는 근로복지공단이 기업 친화적 태도를 보이며 산재 보험의 취지에 완전히 어긋나는 행동을 하고 있다고 규탄했다. 실제로 작년 12월까지 반올림에 제보된 전자산업 직업병 피해 사례 377건 중 산재 승인 건수는 8건에 그친다.

 

 

반도체 직업병 문제, 발로 뛰며 알리다

 

반도체 사업장의 직업병 문제는 삼성반도체 기흥사업장에서 일하던 故황유미 씨의 죽음으로 공론화됐다. 故황 씨는 2003년 10월부터 삼성에서 근무하기 시작했고 2004년 1월부터 2005년 6월 급성 골수성 백혈병을 진단받기 전까지 기흥사업장에서 각종 반도체 화학약품을 취급하는 업무를 담당했다. 약 2년 간 투병생활을 하던 그는 2007년 3월 6일 끝내 병을 이겨내지 못하고 생을 마감했다.

 

故황유미 씨의 죽음을 세상에 알린 건 그의 아버지인 황상기 씨였다. 그는 삼성의 무책임한 태도에 분노해 비슷한 처지에 있는 피해자들과 함께 문제를 공론화하기 시작했다. 황 씨는 “삼성이 휴직기간이 끝났다는 이유로 딸에게 사표를 쓰게 했고 대신 지금까지 들어간 치료비의 상당수를 지원하겠다고 했지만 약속을 지키지 않았다”라고 말했다. 노동자들에 대한 책임을 지지 않는 삼성의 모습을 본 황 씨는 언론을 통해 이 사건을 공론화하려 했지만 쉽지 않았다. 공영방송사는 물론 각종 사회, 노동단체, 정당에까지 전화했지만 다루기 어렵다는 대답만 돌아왔다.

 

돌파구는 수원의 다산인권센터와의 인연에서 나왔다. 황상기 씨는 한 기자를 통해 다산인권센터를 소개받았고 관계자들은 황 씨에게 힘을 실어줬다. 또 함께 싸우기 위해 지역의 노동조합, 노동보건운동단체, 인권단체 등 약 21개의 단체들이 모였다. 그 결과 2007년 11월, 故황 씨가 세상을 떠난 지 8개월 만에 ‘삼성반도체 집단백혈병 진상 규명 및 노동기본권 확보를 위한 대책위원회(대책위)’가 발족했다. 이듬해 2월 대책위는 ‘반도체 노동자의 건강과 인권 지킴이(반올림)’로 명칭을 변경했다. 

 

반도체 노동자의 건강과 인권 지킴이’(반올림)의 농성이 554일째 되던 지난 12일(수) 삼성 서초 사옥 앞 반올림 농성장에서 ‘삼성직업병 문제 올바른 해결을 촉구하는 반올림 이어말하기’와 간담회가 열렸다. 작년부터 이어진 이어말하기에선 삼성직업병 피해자나 시민단체 활동가가 노동과 안전 등을 주제로 발언해왔다. 이어말하기 뒤엔 농성장에 들른 사람들에게 지금까지의 반올림 활동을 소개하는 간담회가 이어졌다. 반도체 공장 근로자가 어떤 환경에서 일하는지, 참사를 겪고 난 뒤 어떤 과정을 거쳐 산재를 인정 받는지 반올림의 이어말하기와 간담회를 통해 들어봤다.

이어말하기에서 반올림 대표 황상기 씨(왼쪽)는 "국민과 노동자가 새로 들어서는 정부를 감시해 우리가 편안히 살 수 있는 세상이 될 수 있도록 노력해야 합니다"라고 말했다. 반올림 활동가 권영은 씨(오른쪽)가 이어말하기 진행을 맡았다.

반도체 공장 내부 환경은 종종 ‘클린 룸’이라 불리는데, 이는 사람이 아니라 제품을 중심으로 한 기준이다. SK하이닉스 반도체 공장에서 3년간 근무한 반올림 활동가 전성호 씨는 “반도체에 먼지가 들어가지 않게 뛰어다니지 말라는 등 제품에 해가 가지 않도록 하는 교육은 끊임없이 받지만, 노동자 안전에 대해 의미 있는 교육은 딱 한 마디 ‘불이 나면 나와라’였다”고 증언했다. 삼성 LCD 공장에서 일하다 뇌종양에 걸린 한혜경 씨도 자기가 받은 안전 교육은 선배가 ‘이거 할 때 조심해’라고 말한 것밖에 없었다고 증언한 바 있다. 이종란 노무사는 “한혜경 씨는 안전 교육은 받은 적이 없었고 나무에 올라가서 ‘맴맴맴’ 하든지 물속에 들어가서 참고 나오지 말라는 식의 굴욕적인 극기 훈련만 받았다고 하셨다”며 “공장 안에서 일하는 사람들은 하혈에 코피 나는 게 일상이고, 여성 노동자 대부분이 생리불순”이라고 말했다.

 

험난한 산업재해 인정 과정

 

반도체 공정에서 직업병을 얻은 근로자들이 가장 먼저 마주한 문턱은 산업재해(산재) 인정이라는 어렵고 긴 과정이었다. 2017년 3월까지 반도체 직업병을 이유로 산재 인정 신청을 한 근로자는 82명이지만 고작 15명 정도만이 인정을 받았다. 이는 근로복지공단(공단)은 물론 법원에서 진행된 소송까지 포함한 결과다. 여기에 더해 공단의 심사과정과 법원의 소송과정은 오랜 기다림을 요구했다. 2007년 6월 故황유미 씨를 비롯한 다섯 명의 피해자와 유가족들이 함께 공단에 산재 신청을 했고 그 심사과정만 1년이 넘어갔다. 공단이 불승인 판정을 내리자 피해자와 유가족들은 항의하며 2010년 1월 행정법원에 집단 소송을 제기했다. 1심 승소 판결은 2011년 6월에 났고 공단이 항소를 제기해 진행된 항소심은 2014년 8월에 피해자들의 승소로 마무리됐다. 무려 7년이 넘는 기다림 끝에야 비로소 결과를 얻은 것이다.

 

이렇게 산재 인정이 어렵고 그 과정이 긴 이유에는 ‘입증책임’ 문제가 있다. 우리나라의 경우 산업재해 상황에서는 사업주가 아닌 재해자에게 입증책임이 있다. 즉 재해사실을 밝히기 위해서는 재해자가 그동안 노출된 유해물질의 종류와 그 유해물질에 노출된 정도를 밝히고 업무환경이 질병의 발병 혹은 악화에 기여했다는 의학적인 검증을 받아야 한다. 또한 판결 과정에서 입증이 되지 않는 부분은 재해자에게 불리하게 해석된다.

 

그러나 재해자 개인이 이 모든 사항을 증명하는 것은 불가능에 가깝다. 반올림 상임활동가 임자운 변호사는 “업무환경에 대한 모든 자료는 회사에 있고 아주 일부만이 고용노동부에 있다”라며 자료에 접근하기 어렵다는 점을 강조했다. 이 때문에 심사를 진행하는 공단이나 법원에서 직접 회사나 고용노동부에 자료를 요청했지만 자료제출이 온전히 이뤄지지 않았다. 임 변호사는 “삼성은 지금까지 영업비밀 보호, 자료 부재 등을 이유로 자료제출을 거부했고 일부 자료를 갖고 있는 고용노동부 역시 삼성의 자료이기 때문에 함부로 공개할 수 없다는 입장을 보였다”라며 자료제출과 입증책임 소명과정이 지난하다는 사실을 지적했다.

 

산재 심사 과정에서의 폐쇄적인 업무환경 역학조사도 산재 인정을 어렵게 만들었다. 2006년 공단은 피해자와 유가족들로부터 산재 신청을 받아 한국산업안전보건공단에 역학조사를 의뢰했다. 이에 따라 사망자 개개인에 대한 산업안전보건연구원(산보연)의 조사가 2007년 있었지만 업무와 질병 사이의 연관성을 판단하는 작업은 보류됐다. 2008년에는 보충조사로 전반적인 반도체 사업장을 대상으로 하는 ‘건강실태 역학조사’가 진행됐다. 하지만 보충조사에도 피해당사자와 피해자가 추천한 전문가의 참여 요청을 묵살하거나, 영업비밀사항이 포함됐다는 이유로 조사결과를 비공개하는 등의 문제가 있었다.

 

산재 인정을 위해선 조사보고서를 검토하고 조사 과정을 살펴보는 절차가 필요했지만 이런 어려움 속에서는 사실상 불가능했다. 황상기 씨는 “적어도 피해자가 인정하는 산업의학전문의와 노무사가 역학조사에 참관해야 하는데 한 번도 그렇게 할 수 없었다”라고 당시 상황을 증언했다. 이후 반올림은 산보연 등을 상대로 역학조사 정보 공개 청구를 진행했지만 ‘당사자의 이익을 해칠 수 있다’, ‘기업의 정당한 이익을 해할 우려가 있다’는 등의 이유로 자료 공개가 거부됐다.

 

 

어긋난 삼성과의 대화

 

삼성과 피해자들 사이에 이뤄진 대화도 험난했다. 직업병과 업무 사이의 연관성을 부인하던 삼성이 직접 반올림에게 대화를 제안한 시기는 2012년 11월이었다. 이듬해부터 1년 동안 반올림과 삼성은 실무협상을 진행했고 ▲사과 ▲ 보상 ▲재발방지책 마련을 세 가지 의제로 설정했다. 그러나 2014년부터 진행된 본 협상은 시작부터 삐걱거렸다. 삼성은 피해자와 유가족들만 교섭주체로 인정하겠다며 반올림을 교섭과정에서 배제하려고 했다. 황상기 씨는 “삼성이 피해자들의 이야기를 들어주지 않아 반올림을 만든 것인데 이제 와서 교섭주체로 인정하지 않는다고 하니 기가 찼다” 라며 당시 상황을 회고했다. 이 때문에 교섭이 중단됐고 2014년 4월에는 심상정 정의당 의원과 반올림이 함께 문제해결을 촉구하는 기자회견을 가졌다. 이에 5월 삼성전자 권오현 대표이사가 “가족의 아픔과 어려움에 소홀한 부분이 있었다”라고 사과하고 반올림 측의 제안을 협의사항으로 고려하겠다는 의사를 표한 후에야 협상이 재개됐다.

 

하지만 2014년 8월, 이미 긴 싸움을 견뎌오며 지친 반올림 유가족들 사이에 의견 차이가 생겼다. 황상기 씨와 직업병 피해자 한혜경 씨, 한 씨의 어머니 김시녀 씨를 제외한 유가족 여섯은 ‘삼성직업병피해자가족대책위원회(가대위)’를 발족해 반올림에서 분리돼 나간 것이다.

 

당시 삼성은 반올림의 핵심 교섭단이었던 여덟 가족의 피해를 기준으로 보상체계를 마련하는 방안을 제안했다. 여덟 가족의 피해상황만을 고려하는 보상체계는 그 이외의 수많은 직업병 피해자들을 배제하기 때문에 반올림 측은 이를 거부했다. 김시녀 씨는 “산재를 신청한 43명을 모두 (보상논의에) 포함해야 한다고 했지만 (그 과정이) 또 오래 걸릴 것이라는 우려도 있었다”라며 상황을 설명했다. 반올림과 함께 하던 유가족 중 여섯은 반올림과 다른 입장을 갖고 있었고 결국 가대위는 반올림에서 분리돼 삼성과 별도로 교섭을 진행했다. 황상기 씨 역시 “가족들 모두가 오랜 싸움에 힘들었을 것이니 그들의 선택을 아무도 비난할 수 없다”라고 말하면서도 가족을 갈라놓은 삼성의 제안을 비판했다.  

 

2014년 10월 삼성과 가대위가 합의하면서 ‘삼성전자 사업장의 백혈병 등 직업병 문제 해결을 위한 조정위원회(조정위)’가 설립됐다. 조정위는 삼성반도체 관련 직업병 문제를 해결하기 위해 구성된 제3의 중재기구다. 삼성은 2014년 5월 권오현 대표의 사과 이후 이뤄진 첫 교섭에서부터 조정위원회를 만들자고 주장해왔다. 그러나 반올림은 새로운 중재기구를 만들 경우 그동안의 합의와 성과가 원점으로 돌아갈 위험이 크고 직접협상이 이뤄지기 어렵다며 이 제안에 반대했다. 조정위는 반올림을 독자적인 교섭주체로 인정하고 문제를 해결할 의지를 적극적으로 피력하면서 반올림에게 조정위 참여를 지속적으로 권유했다. 이에 반올림 역시 피해자 가족들과의 논의 끝에 교섭중단을 방치하기 어렵다고 판단해 12월부터 조정위에 참여했다.

 

논의 끝에 2015년 7월 조정위는 ‘조정권고안(권고안)’을 발표했다. 권고안은 삼성전자가 1000억 원을 기부해 독립적인 공익법인을 설립하고 이 기구를 통해 보상과 재발방지책을 마련하도록 하는 내용을 담았다. 하지만 삼성은 조정절차를 보류해달라고 조정위에 요청했고 급기야 9월에는 권고안을 따르지 않고 자체적으로 ‘반도체 백혈병 문제 해결을 위한 보상위원회(보상위)’를 설립해 사과 및 보상절차에 돌입했다. 이에 대한 반올림 측의 비판에 삼성은 독립법인 설립을 제외한 권고사항을 대부분 받아들였다고 주장하며 보상위 구성은 피해자와 가족들에게 신속히 보상하기 위한 것이라고 해명했다.

 

 

반올림 측은 삼성의 설명을 납득하기 어렵다는 입장이다. 임자운 변호사는 “권고안의 중요한 축은 삼성이 출연한 기금으로 구성된 독립법인이 직접 보상과 재발방지 과정을 총괄하는 것이다” 라고 설명했다. 삼성의 영향력이 닿지 않는 독립법인의 보상과 재발방지를 받아들이지 않고 자체적인 보상을 시행하고 있다는 사실부터가 권고안의 핵심에서 어긋난다는 주장이다. 또 삼성은 가대위가 강조했던 ‘신속한 보상’만을 가장 중요한 고려사항으로 파악했다. 가대위 이외에도 아직 보상이나 산재 인정을 받지 못한 피해자들의 목소리가 있지만 충분히 고려하지 않았고 이를 대변하는 반올림의 활동 역시 ‘신속한 보상을 방해하려는 시도’로 치부했다.

 

이외에도 보상위의 구체적인 보상활동에는 부족한 점이 여럿 있다. 우선 보상위의 전반적인 활동과정을 쉽게 알 수 없다. 피해자들의 증언에 따르면 삼성 관계자들이 보상을 논의하고는 서류를 모두 가져가기 때문에 그들이 어떤 내용에 동의했고 보상내용이 어떤지 나중에 확인할 방법이 없다. 권고안과 비교했을 때 보상기준이 미비하다는 문제도 있다. 대표적으로 재직자는 보상에서 배제되고 협력업체 직원도 ‘상주’협력사 소속으로 사업장 내에서 업무를 ‘상시’수행하던 사람만 보상받을 수 있다. 대상질병과 발병시기에 관한 기준도 폭이 좁아졌다. 권고안에 비해 인정되는 질환의 수가 줄었고 어떤 질병이든 재직 중 혹은 퇴직 후 10년 이후 발병한 경우는 모두 보상에서 배제된다. 별다른 이유 없이 축소된 보상기준은 꾸준히 지적됐지만 삼성은 권고안과 크게 다르지 않게 보상원칙을 정해 보상을 진행하고 있다고 주장했다.

 

아직 끝나지 않은 피해자들의 싸움

 

삼성의 보상위 설립으로 인해 진전이 없었던 반도체 직업병 피해자 문제는 2016년 1월, 반올림과 삼성 측의 재발방지책 합의로 재조명됐다. 사회적 감시기구로 설립된 ‘옴부즈만위원회’가 재발방지를 담당하는 내용을 골자로 하는 합의였고 삼성은 이 합의로 문제를 ‘완전히’ 해결했다고 표현했다. 그러나 임자운 변호사는 “조정을 통한 합의안에 법적 강제력은 없으며 보상과 사과의 문제는 아직 남아있다”라고 밝혔다. 보상과 사과의 문제에 더해 황상기 씨는 “옴부즈만위원회는 어떤 일들을 진행하고 있는지 반올림에 알려준 적이 없다”라면서 정보를 통제해서는 안 된다고 강하게 비판했다.

 

 

 

문제의 세월은 어느덧 10년을 넘었다. 그나마 최근에 삼성의 총수가 구속되고 대통령이 탄핵되면서 변화가 기대되는 상황이다. 황상기 씨는 “정경유착을 뿌리 뽑을 시기가 됐고 근로자들도 이제 권리를 찾으려는 강한 의지를 보여야 한다”라는 생각을 드러냈다. 김시녀 씨는 “삼성이 최대한 빨리 인정할 부분은 인정해 정권이 바뀌기 전 문제가 해결됐으면 좋겠다”라는 입장을 밝혔다. 10년의 굴곡에 이리저리 흔들렸던 피해자와 가족들, 이제 그들의 문제를 다시 돌아봐야 할 때다. 

 

반올림은 삼성의 악의적인 언론 플레이도 견뎌야 했다고 밝혔다. ‘반올림이 피해자를 내쫓았다’는 내용의 거짓 기사 수백 개가 깔릴 때도 있었고, 삼성 측 보도자료만 지상파에 보도되는 일도 허다하다. 황상기 씨는 “삼성은 1년 광고비로 2조 8,000억을 쓴다”며 “언론을 삼성 광고회사로 만들어 국민의 눈과 귀를 다 가려버렸다”고 비판했다. 이종란 노무사는 “삼성의 언론 플레이로 인한 상흔은 지금까지 남아있다”며 “그럴수록 우리가 믿을 수 있는 대안 언론이나 SNS를 많이 찾게 되고, 반올림 농성장에 찾아오시는 한 분 한 분이 소중하다”고 말했다.

 

지금 이 시각에도 수십 명의 사람이 교대로 농성장을 지키며 반올림은 삼성에 대한 항의를 이어가고 있다. 이어말하기 마지막 패널을 맡은 황상기 씨는 다음과 같이 말했다.

 

“여름이 아무리 덥다고 한들, 겨울이 아무리 춥다고 한들 여기 있는 것이 저의 사명입니다. 노동자를 위해서 잘못된 이 세상을 바로잡을 수 있다면, 이 추위, 이 더위는 하나도 고통스럽지 않습니다. 저는 이 자리에서 숨 쉬는 마지막 날까지 말을 이어가려고 합니다.”