[뉴스프리존,진주=정병기 기자] 국립 경남과학기슬대학교(총장 김남경)는 한국공정무역마을위원회(공정무역도시 인증기구 Fair Trade Towns International 한국지부)로부터 공정무역인증 대학으로 선정되었다고 17일 밝혔다.

공정무역은 공평하고, 장기적인 거래 파트너십을 통해 세계무역과 빈곤, 환경, 인권 문제를 해결하려는 전 세계적인 운동으로 공정무역대학은 공정무역을 확산시킬 수 있는 선두 역할을 수행한다.

공정무역대학 인증은 국제공정무역마을위원회가 ▲공정무역대학으로 참여 및 활동 계획 ▲공정무역운영위원회 구성 ▲공정무역 판매처 확보 및 공정무역 제품 사용 ▲ 학내 구성원의 공정무역 교육 및 캠페인 참여 등 4가지 기준으로 평가하고 인증한다.

경남과기대는 특히 대학 내 공정무역 교과목을 개설하고 대학생, 한국토지주택공사(LH) 등 공공기관, 진주 아이쿱생협, 진양고 등 진주 지역의 다양한 구성원이 참여하는 공정무역위원회를 구성하여 공정무역 확대에 노력해왔다.

그동안 자유학기제 연계 교육, 공정무역 진주시민 강사 양성과정, 공정무역 돗자리 야외 도서관, 소셜랩, 유등축제 기간 내 시민과 함께하는 공정무역 캠페인 등 교내외를 향한 다양한 교육과 캠페인을 시도한 점을 높이 평가받았다.

김남경 총장은 “공정무역은 개개인의 작은 소비행위 하나하나가, 세상을 더 착하고 아름답게 만드는 첫걸음이란 걸 보여주는 좋은 사례”라며 “대학이 지역사회와 상호 협력해서 어린아이 때부터 공정무역을 이해하고 생활 속에서 실천할 수 있는 시스템을 만들어나가는데 최선을 다하겠다”라고 소감을 밝혔다.

경남과기대는 2014년 8월부터 학부에 사회적 연계전공을 개설하여 사회적경제인력양성에 힘써오고 있으며, 대학의 사회책임 활동인 교육·연구·산학협력·사회봉사를 강화를 위해 2017년에 대학사회책임(USR; University Social Responsibility)센터를 설립했다.

지난 4월 국립대학 최초로 대학사회책임 지수를 발표하고 국립대학 혁신과 지역사회 책무성 강화에 앞장서고 있으며, 지역사회에서 공정무역운동, 사회적 경제 활성화 등에서 핵심적인 역할을 수행하고 있다.

경남과기대 USR센터(센터장 송원근 경제학과 교수)는 “대학과 지역민이 함께 공정과 공존을 배우고 실천하는 것도 대학의 사회적 책임을 높이는 일이다”며 “앞으로 공정무역대학 선정에 그치지 않고 우리 사회에 사회적 가치를 확산하는 일에 더욱 매진하겠다”는 계획을 밝혔다.

지난 5월 25일 경남과기대와 함께 ‘공정무역 학교’를 선언한 진양고등학교도 16일 ‘공정무역학교’ 인증을 받았다. 그리고 진주혁신도시에 있는 LH도 지난 12월 11일 ‘공정무역 실천기업 추진을 위한 업무협약’을 체결함으로 진주시를 공정무역도시로 추진하는데 한 걸음 더 발돋움하게 되는 계기가 될 것으로 보인다.

또한, 2020년 2월 14일(예정) 공정무역대학 ‘경남과기대’와 공정무역학교 ‘진양고등학교’가 공동으로 공정무역대학・학교 인증 기념식을 가질 예정이다. 이 기념식에서는 LH, 아이쿱생협 등 유관기관과 함께 지역의 공정무역 축제 한마당형식으로 개최될 예정이다.