[뉴스프리존=김태훈 기자] “요즘 유튜브를 보면 굳이 축구화 안 맞춰도 된다고 나와요. 이 신발 저 신발 계속 신다보면 적응한다고 하죠. 그런데 그 주장에는 함정이 있어요.”

40여년 간 수제축구화를 만들어온 김봉학 신창스포츠 대표는 문득 한숨을 내쉰다. 전문가의 입장에서 볼 때 유튜브를 비롯한 각종 SNS에 어설픈 정보들이 난무하다는 것.

김봉학 대표는 “요즘 축구화는 잘 늘어나지 않게 제작이 됐다”며 “안 맞은 신발은 아무리 신는다고 적응할 수 있는게 아니다”고 강조한다. 발이 아픈 사람들이 무리하게 기성 축구화에 적응하려다가 도리어 망가지기 쉽다는 것.

자신에게 적합한 축구화의 중요성을 강조하는 김 대표는 언제나 우직하게 자신의 길을 간다. 1980년도에 한창 잘나가는 SS패션에 근무했었던 그는 품질의 중요성을 배웠다고 한다. 소비자들이 원하는 제품을 만들어야 한다는 것을 깨달았다고 그는 회고한다.

“어떤 축구화가 특별히 좋다고 할 수 없어요. 예를 들어 잔디 축구장용으로 제작된 축구화의 경우 인조잔디에서 사용하면 빨리 망가지죠.”

매장에 어떤 손님이 찾아왔다. 캥거루 가죽을 강력하게 원하는 소비자에게 김 대표는 그 배경을 묻고, 고려해야 할 점에 대해 소상히 이야기해준다.

힘있게 차는 사람은 캥거루 가죽도 감이 온다고 하지만, 그렇지 않은 케이스의 경우 소가죽을 선호한다고 설명한 김 대표는 딱딱해야 잘 맞는지, 신축성이 있어야 잘 맞는지 터치감의 차이에 따라 다르다고 강조한다.

“저는 1mm 단위로도 축구화를 만들 수 있어요. 5mm 단위로만 생각하는 기존 회사들과 저희는 차원이 다릅니다.”

김봉학 대표의 신발은 특히 정상적이지 않은 발을 가진 사람들에게 구세주와도 같다. 외반증이나 짝짝이 발로 고생하는 사람들은 김 대표의 신발이 너무 좋았다고 한다.

마지막으로 김 대표는 기존 인터넷에 떠도는 정보에 대해 다시 한번 주의를 당부한다. 단순히 킥만으로 신발을 평가하는 것은 넌센스라는 것.

인터넷과 각종 SNS에 각종 정보들이 난무하는 시대에 수십년을 한 분야에서 일해온 전문가의 일침이, 경종을 울리고 있다.