[뉴스프리존,하동=정병기 기자] 경남 하동군은 2018년 11월 하동·광양 섬진강 재첩잡이 손틀어업이 해양수산부의 국가중요어업유산 제7호로 지정됨에 따라 올해 6월 세계중요농업유산 등재를 목표로 등재 준비에 박차를 가하고 있다고 20일 밝혔다.

세계중요농업유산은 수세기에 걸쳐 발달하고 형성된 세계 중요 농어업지역을 차세대에 계승하고자 2002년부터 국제연합 식량농업기구(UN FAO)가 지정·운영하는 제도다.

현재 세계적으로는 아시아·아프리카·남미·중동·유럽 등 5개 대륙 21개국에서 모두 57곳이 등재돼 있으며, 한국은 완도 청산도 구들장 논, 제주 밭담, 하동 전통차 농업, 금산 전통인삼농업 등 4곳이 지정돼 있다.

내수면 관련 어업으로는 일본의 나가라강의 은어가 유일하게 세계중요농업유산에 올라 있다.

세계중요농업유산은 세계적 중요성과 식량 및 생계수단의 확보, 생물다양성 및 생태계 기능, 지역적·전통적 지식체계 및 기술, 문화 및 가치체계, 수려한 경관, 생물 다양성 등 5개 지표를 평가해 등재된다.

이에 따라 군은 광양시와 공동으로 지난해 4월 세계중요농업유산 등재 용역에 착수하고 지난해 7월부터 해양수산부 자문위원단, 하동·광양 자체 자문위원단 등 TF팀을 구성해 등재준비 작업을 벌여왔다.

군은 지난 16일 해양수산부에 등재신청서를 제출했으며 제출된 신청서는 국내 심의위원회의 심의를 거쳐 UN FAO에 제출되고, 세계중요농업유산 담당자 및 기술위원의 서류평가와 현장 방문, 세계중요농업유산 집행위원회 심의 등의 절차를 거쳐 등재여부가 결정된다.

하동·광양 섬진강 재첩잡이 손틀어업은 역사성과 차별성, 우수성, 자연생태적 가치, 수려한 경관 등 유산으로 보전할 가치를 충분히 인정받아 국가중요어업유산으로 지정된 만큼 세계중요농업유산 등재 가능성도 높을 것으로 전망된다.

하동·광양 섬진강 재첩잡이 손틀어업이 세계중요농업유산으로 등재되면 섬진강 재첩에 대한 세계적인 브랜드 가치 상승을 통한 수출 증대와 지역 재첩산업 전반에 크게 이바지할 것으로 기대된다.

군 관계자는 “섬진강 재첩잡이 손틀어업의 세계중요농업유산 등재를 위해 관련업무 분야별로 자문을 받았고 사전 연구·조사와 함께 등재신청서 작성에 심혈을 쏟았다”며 “앞으로 남은 절차를 철저히 준비해 세계중요농업유산으로 지정될 수 있도록 하겠다”고 말했다.