[뉴스프리존,함양=정병기 기자]경남 함양군은 지난 4일 오후 전남 구례군 지리산생태탐방원에서 환경부 주최로 관련 기관 및 단체, 주민 등이 참여한 가운데 반달가슴곰 공존협의체 구성 및 공존선언식이 개최했다고 8일 밝혔다.

강현출 함양군수 권한대행은 김은경 환경부 장관, 환경청장, 광역·기초단체장, 시민단체 등이 참석한 이날 선언식에 참석하여 반달가슴곰과 공존을 위한 공동선언문을 낭독했다.

강현출 함양군수 권한대행은 “반달가슴곰은 사람을 잘 공격하지 않고 회피하는 성향을 가지고 있기 때문에 군민과 탐방객들이 국립공원의 안내사항과 기본적인 안전 매뉴얼을 잘 숙지하면 안전사고를 미연에 방지 할 수 있다”라며 “앞으로 반달가슴곰이 야생에서 잘 번성하여 우리와 안전하고 행복하게 공존할 수 있도록 군민들의 많은 관심을 부탁드린다”라고 당부했다.

한때 멸종위기종으로 지정된 반달가슴곰은 지난 2004년 첫 방사 이후 개체수는 56마리로 늘어났으며, 지리산에서 수용 가능한 개체수는 78마리로 이를 넘어설 경우 백두대간을 따라 흩어질 것으로 예상되고 있다.

배성훈 도시환경과 과장은 “함양군내 반달가슴곰 추정 서식지 인근에 서식지 보호를 위한 올무, 덫 수거를 할 계획”이라며 “반달가슴곰 출현 시 행동요령 등을 지역주민들에게 홍보 할 계획”이라고 밝혔다.