달리는 지하철 전동차에서도 내년부터 초고속 와이파이 서비스를 이용할 수 있다.
서울시는 현재 지하철 역사에서만 제공되는 와이파이 서비스를 지하철 4호선과 8호선에 전동차에서도 쓸 수 있도록 초고속 공공 와이파이를 구축해 1월부터 서비스를 시작한다고 밝혔다.
서울시가 한국능률협회를 통해 지난해 8월 ‘서울지하철 시민 인식 조사’를 한 데 따르면 스마트폰 이용자의 86.7%가 교통수단 안에서 스마트폰을 이용하며, 19%가 지하철에서 필요한 부가 서비스로 무료 와이파이를 꼽았다.
현재 지하철 내 와이파이는 지난 2011년 통신사업자가 구축한 휴대인터넷망을 통해 제공되고 있어 속도 지원에 문제가 제기돼 왔다. 열차 내 와이파이는 와이브로망을 통해 제공되기 때문에 데이터 전송 속도가 초당 10메가비트에 불과하고, 접속자가 몰리면 속도가 느려 이용자들의 불만이 많았다. 내년 10월부터는 모든 지하철 노선으로 서비스가 확대된다.
또, 지하철 역사 주변에도 무선 중계기를 설치해 서울 시내에 광범위한 통신 서비스를 제공하는 방안도 검토할 예정이다.이번 사업은 민간 투자 사업으로 진행되며 오는 3월 공개 경쟁을 통해 사업자가 선정된다. 사업자가 역사 시설을 사용하고 수익을 창출하는 방식으로 추진하지만 공익적 측면을 고려해 지속가능성에 초점을 둔다는 방침이다.
구체적인 수익구조(안)에 대해서는 이번에 통신 서비스 개선을 위해 서울지하철 3개 운영기관으로 구성된 실무협의체가 결정할 예정이다.