[뉴스프리존,진주=정병기 기자]한국남동발전(사장 유향열)은 지난 31일 경남도청 도정 본회의실에서 ‘농민참여 영농형 태양광발전 시범사업’ 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 행사는 경남도 주관으로 행정부지사(한경호), 한국에너지공단 센터소장(이상훈), 경남도 6개 부군수(함안 이일석, 고성 이향래, 남해 이상훈, 하동 김경원, 함양 강현출, 거창 이광옥) 및 별도 선정된 농촌마을 6곳 이장이 참여하여 실시했다.

이번 협약을 통해 참여 기관간 협업으로 경남 농촌마을 6곳에는 남동발전이 출연한 농어촌상생협력기금 13억원을 활용하여 영농형 태양광발전 설비 100kW씩을 지원받게 된다.

또한, 발생되는 전기판매 수익금은 해당 마을의 공동기금으로 사용되어 농민이 체감하는 복지사업으로 거듭날 것이다. 이미 한국남동발전은 지난해 6월 경남 고성군의 적극적 지원으로 하이면 일대 농지 2,480㎡(약750평)을 이용하여 농사와 태양광발전이 병행되는 ‘100kW급 계통연계 영농형 태양광발전’을 입증하였고, 그 논에서 수확된 농작물은 고성군의 지역 불우이웃에게 전량 기부했다.

나아가 이번 시범사업으로 농민의 공감대 형성에도 크게 기여하여, 향후 우리나라와 같은 좁은 국토를 대상으로 농사와 태양광발전이 동시에 병행되는 영농형 태양광발전의 확대 가능성을 더욱 확고히 해 나갈 것으로 기대된다. 

김학빈 한국남동발전 신성장본부장은 “영농형 태양광은 신재생에너지 사업의 새로운 사업모델로서 농가소득 향상 및 정부의 재생에너지 3020 계획 달성에 크게 기여할 것으로 보인다” 면서 “향후 영농형 태양광발전의 확산을 위해 반드시 필요한 농사와 태양광발전의 품질과 수요를 동시에 만족하는 운영 기술력 개발에도 역량을 집중시켜 KOEN형 영농형 태양광을 지속적으로 확대해 나가겠다”는 말을 전했다.