국민의당 안철수 대표가 홍보비 리베이트 파문에 대한 책임을 지고 대표직 사퇴를 결심한 것으로 알려졌다.

[서울, 뉴스프리존= 안데레사기자] 안 대표의 최측근은 안 대표가 사퇴 결심을 굳힌 것 같다며, 본인 의사가 완강하다고 전했다.

창당 이후 최대 위기 상황에서 사태 수습에 실패했다는 비난이 이어지자, 거취 문제를 선제적으로 거론하고 나섰다는 분석이다.

거취문제로 의총에선 대응 수위를 놓고 의견이 팽팽히 맞섰다. 의견이 모아지지 않자 의총 전후 당대표와 최고위원들이 따로 간담회를 열었고, 이 자리에서 당헌·당규에 따라 원칙적 대응을 하자는 쪽으로 무게가 기운 것으로 전해졌다. 오후 1시간여 다시 열린 의총에선 결국 원칙적 대응을 하는 쪽으로 결론이 났다.

안 대표는 “국민의당 당헌·당규는 어느 당보다 엄격한 조치로 만들어져 있다”고 강조했다. 박 원내대표는 기자들과 만나 “이 문제가 발생했을 때 안 대표가 국민 눈높이에 맞도록 제명, 출당 등 강력한 제재를 하자고 요구했지만 저희 지도부에서는 엄격한 당헌·당규가 있는데 무조건 그렇게 하는 것이 바람직하지 않다고 보류해왔다”고 설명했다.

그러나 일각에선 ‘엄중 문책’을 요구하고 있어 이날 결정이 바뀔 가능성도 배제할 수 없다. 일부 의원들은 이날 선제적으로 강력한 조치를 취하는 것과 함께 지도부 책임론까지 제기했다. 한 비례대표 초선 의원은 “새정치를 기치로 내걸었으니 이런 문제가 발생했을 때 지도부가 책임 지고 총사퇴하는 것이 옳다”고 주장했다. 다른 지역구 초선 의원은 “사건 초기 지도부의 안일한 대응이 문제를 키웠다”고 비판했다. 이런 의견이 의총에서도 일부 분출된 것으로 전해졌다. 지도부 책임론을 제기하는 의원들은 따로 의견을 조율하고 있어 이들을 중심으로 공개적인 지도부 사퇴 요구가 터져나올 가능성도 배제할 수 없다.

총선 전 당에 합류한 여러 세력이 화학적으로 결합하기도 전에 이 같은 사건이 터져 후유증이 심대할 것으로 보인다. 벌써 지역구에서 몰매를 맞고 있는 호남 의원들의 동요가 감지되고, 박 의원과 왕 부총장이 안 대표의 핵심 측근이라는 점에서 안철수계가 위축될 것이라는 관측이 나온다. 안 대표는 총선 두달여 만에 절체절명의 위기를 맞고 있다.
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