[뉴스프리존= 김현태. 이천호기자] 26일 농림축산식품부에 따르면 지난 24일 의심 신고가 접수된 경남 양산시의 산란계(알 낳는 닭) 농가는 AI로 확진 판정을 받았다. 경남 최대의 산란계 사육지인 양산시가 결국 뚫리고 만 것이다. 전날에는 고성군의 육용오리 농장에서도 의심 신고가 접수됐다. 경남에서 본격적으로 AI가 창궐하는 모습이다. 이제 전국 도 단위에서 AI가 발생하지 않은 곳은 경북과 제주 2곳뿐이다.

AI 확산에 따른 피해 규모는 기하급수적으로 늘고 있다. 지난달 16일 전남 해남 농가에서 첫 의심 신고가 접수된 지 40일 만에 국내 전체 가금류의 15.8%인 2614만 마리가 도살됐거나 살처분이 진행되고 있다. 제빵·제과, 육가공을 비롯한 관련 산업 피해도 급증하고 있다. 현대경제연구원은 이미 직·간접 피해 규모가 7000억원을 넘어선 것으로 추정하고 있다. 이런 추세가 이어져 전체 가금류의 30%가 살처분되면 피해액은 1조 5000억원에 이를 것으로 보고 있다.

문제는 AI 감염 경로가 겨울 철새로 확인되면서 해마다 반복될 가능성이 높다는 점이다. 이럴 경우 양계산업의 기반뿐 아니라 관련 가공산업도 흔들릴 수 있다. 육계협회 관계자는 “해마다 AI가 발생한다면 오리의 경우 일본처럼 사육 기반을 없애고 수입하는 것이 낫다”고 말했다.

고병원성 조류인플루엔자(AI) 여파로 계란 공급량이 크게 줄면서 계란 가격이 천정부지로 치솟고 있다.

27일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 26일 기준 계란(특란) 한 판(30알) 평균 소매가격은 7510원을 기록했다. 계란 가격이 한 판에 7000원을 넘은 것은 aT가 계란 소매 가격을 집계하기 시작한 1996년 이후 20년 만에 처음 있는 일이다.

일부 소매점에서는 한 판에 8800원대까지 치솟은 것으로 집계됐다. 전년 동기 대비 최대 58%까지 치솟은 것이다. 산지 계란 가격은 한 판에 5511원으로, 전년 동기 대비 무려 77%나 폭등했다.

전례 없는 계란 가격 폭등은 AI 피해가 산란계(알 낳는 닭) 농가에 집중된 때문이다. 실제 전체 살처분 마릿수 10마리 중 8마리에 해당하는 2041만 마리가 산란계다. 전체 산란계 사육 규모로 따지면 40일새 26.9%가 살처분됐다.

이로 인해 계란 생산량이 평소보다 20% 이상이 줄어든 것으로 농림축산식품부는 파악하고 있다. 게다가 번식용 닭인 산란종계 역시 절반 가까이 살처분돼 새로 키울 병아리가 부족한 탓에 계란 가격 오름세는 당분간 계속될 전망이다.

한편에선 계란 가격 폭등을 예상하고 ‘사재기’를 하는 얌체 업체들이 가격 폭등을 부추기고 있다는 지적도 나오고 있다. 이에 따라 농식품부는 공급 확대 대책과 별도로 관계부처 합동으로 전국 17개 시·도별로 조를 편성해 현장 조사에 나선다.

대상은 대형·중소마트, 계란 유통업체, 기타 소매점 등이며 판매가격, 판매량, 재고량, 위생 실태를 점검해 추가 대책을 세울 방침이다.

외국인 근로자 등 현황 집계도 안돼..추가 확산·인체 감염 우려

고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산으로 살처분에 투입되는 인력이 늘어나면서 AI 바이러스의 인체 감염 우려가 커지고 있다.

살처분 작업에 참여하는 인력이 AI 바이러스에 사실상 직접 노출되고 있기 때문이다.

하지만 외국인 근로자 등 살처분 민간 인력의 현황이 집계조차 되지 않고 있다.

27일 농림축산식품부에 따르면 AI 발생 41일째인 전날 기준 살처분 및 매몰 등 처리 작업에 투입된 인력은 공무원 3천400여 명, 민간인 1만9천여 명(누계)에 이른다.

이동통제초소 등에 투입된 인력까지 포함하면 동원 인력은 7만여 명을 웃돈다. 이 가운데 대다수를 차지하는 민간 인력은 해당 지역 내 인력소개소 등을 통해 동원되는 경우가 대부분인 것으로 전해졌다.

하지만 AI 여파로 확진 및 예방적 차원에서 살처분되는 가금류 규모가 사상 최대를 기록하면서 이마저도 부족한 실정이다.

살처분 인력 한 명당 하루 평균 500마리 정도를 처리할 수 있다는 점과 전국적으로 매일같이 평균 65만 마리씩 살처분되고 있다는 점을 고려하면 하루 1천300명 이상이 필요하다는 계산이 나온다.

하지만 현실적으로 무한정 인력을 동원할 수 있는 것도 아니다.

당국은 모든 살처분 인력에 대해 항바이러스제인 타미플루를 복용하도록 조치하고 있는데, 여러 번 살처분에 동원되는 사람이라도 타미플루의 부작용 등을 고려해 한 명당 최대 12주까지만 복용할 수 있다.

그 이상 되면 약 복용이 불가능해 살처분 현장에 추가 동원이 불가능하다.

실제 일부 지역에서는 인력난으로 살처분이 지연되는 사례가 속출하고 있다.

살처분 인력 동원은 기본적으로 지자체가 주관하고 있지만, 워낙 인력이 부족하다 보니 천안이나 안성 등 일부 지역에 대해서는 중앙정부가 직접 나서 이른바 'AI 기동타격대'까지 투입할 정도다.

문제는 민간 인력의 경우 AI에 감염된 가금류에 직접 노출돼 AI 확산의 실마리를 제공할 위험이 크지만, 당국은 국적 등 민간 인력에 대해 정확한 집계조차 하지 못하고 있다는 점이다.

질병관리본부 관계자는 "민간인 중 외국인 근로자가 30~40% 정도 되는 것으로 파악되고 있지만 정확한 국적은 아직 집계 중"이라며 "살처분 투입 인력 중 한 곳이 아닌 여러 농가에 동원되는 경우도 있는 등 전체 누계 인원 중 중복된 인원이 있는 것으로 파악돼 연말까지 중복인원을 빼는 등 전산화 작업을 진행 중"이라고 설명했다.

이런 탓에 특히 외국인 근로자 등 일부 민간 인력들이 방역 대책의 사각지대에 놓일 수 있다는 가능성이 제기된다.

살처분 인력이 바이러스에 직접 노출되다 보니 이들에 대한 감염 우려도 커지고 있다. 중국에서는 실제 감염자가 17명이 발생했고 이중 10명이 사망했다.

더불어민주당 김현권 의원은 "AI 가금류에 직접 접촉한 고위험군, 즉 발생농장 종사자, 살처분 작업자, 대응요원 등은 산발적인 감염 가능성이 존재한다"며 "농장 종사자와 살처분 작업 참여자에 대한 철저한 예방 조치가 필요하다"고 지적했다.

당국은 현재까지 살처분 투입 인력 중 32명이 인플루엔자 증상을 신고했지만 모두 음성 판정이 나왔으며, 인체 감염사례는 없었다고 밝혔다.

또 바이러스의 잠복기가 10일 정도인 점을 고려해 살처분 후 5일째와 10일째 되는 날 각각 관할 보건소에서 의무적으로 전화를 통해 미열, 기침 등 이상 증상이 있는지 확인하는 등 고위험군 1만3천여명을 모니터링하고 있다고 설명했다.

질본 관계자는 "외국인 근로자들 역시 주로 업체 통해서 소개되기 때문에 그중 한두 명이 한국어를 할 수 있어 이들을 통해 모니터링을 진행 중"이라며 "인체 감염 가능성은 작지만 위험에 노출된 인력은 가벼운 콧물 증상만 있더라도 신고하도록 하는 등 경미한 증상까지도 전부 조사를 하고 있다"고 말했다.
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