[뉴스프리존=김하경기자]통계청이 '2016년 사명원인 통계결과'를 따르면 대한민국이 OECD 국가 중 자살률 1위인 것으로 나타났다.

지난 22일 통계청자료에 따르면 사망원인별 순위도 지난해와 마찬가지로 고의적 자해(자살)가 5위를 차지했고, 연령별로 분석하면 10대부터 30대까지 사망원인 1위, 4ㆍ50대에서 2위가 고의적 자해인 것으로 밝혀졌다.

또한 자살에 의한 사망자 수는 총 13,092명으로 전년대비 421명, 3.1% 감소했다. 그러나 OECD 국가중 자살률(표준인구 10만명당) 비교시 OECD 평균 12.0명에 비해, 한국은 25.6(16년도 기준)으로 두 배 이상의 차이를 보이고 있다.

자살률이 가장 많았던 2011년도 31.7명에 비해 많이 감소했으나 여전히 OECD국가 중 16년째 자살률 1위라는 불명예를 얻게 됐다.

2000년부터 증가해온 자살률은 현재 '자살공화국' 'OECD국가 중 자살률 1위' 라는 불명예 타이틀을 얻게 했으며 새로운 정부의 해결 과제이기도 하다.

전문가들은 유독 10대 청소년의 자살률에 대한 정부 대책 마련 등이 시급한 것으로 지적하고 “노인 자살률 감소가 결국 정책적 지원과 관심의 결과란 점을 고려하면 향후 청소년 자살 예방에도 정책적 지원을 늘려야 한다"고 입을 모았다.

권일남 한국청소년활동학회장(명지대 교수)은 “10대들이 느끼는 학업 부담과 스트레스는 그대로인 반면 청년실업 등의 여파로 학업을 통해 보장 받을 수 있는 ‘기대 이익’은 급감한 게 영향을 미친 것"이라며 "과거처럼 열심히 공부만 잘하면 사회에서 인정받고 성공할 수 있었던 ‘동기’도 약해졌다”고 설명했다.

홍현주 자살과학생정신건강연구소장(한림대 교수)은 “지금 10대 청소년들이 느끼는 미래는 상당히 절망적이고 희망이 없는 공간”이라며  “현재 자살 관련 예산이 대부분 노인 계층에 집중돼 있어 청소년을 대상으로 한 정책 지원은 미미하다. 청소년 자살예방을 위한 사업에 보다 많은 예산을 편성해야 한다”고 말했다.