성완종 전 회장 생전의 기록을 모두 확인할 수 있는 이른바 성완종 다이어리

[연합통신넷= 김현태기자] 이완구 총리를 둘러싼 거짓말 논란은 또 있다. 이 총리는 "성완종 전 회장과는 19대 국회 들어와서 알았다, 개인적인 인연도 없다"고 말해왔니다. 그런데 두 사람의 관계를 설명해 줄 사진 몇 장을 보면, 19대 국회 이전에 열린 이 총리의 출판기념회에 성 전 회장이 참석한 사진이있다.

이완구 국무총리(65)의 '직무정지론' 등 거취 문제가 집권여당에서도 불거졌다. '성완종 리스트' 파문이 확산일로인 가운데 이 총리가 성완종 전 경남기업 회장으로부터 3000만원을 받았다는 의혹까지 터져나오면서 '특단의 대책'이 필요한 것 아니냐는 목소리가 나오고 있다. 현직 총리가 검찰 수사를 받는 전대미문의 상황에 맞닥뜨리자 여당에서 사실상 총리 사퇴 필요성을 거론하는 초유의 일이 벌어지고 있는 것이다. 하지만 이 총리 거취에 대한 신중론도 여전해 당내 이견이 불거지는 양상이다.

긴박새누리당은 14일 오후 국회에서 비공개로 긴급 최고위원회의를 열고 '성완종 리스트' 파문에 대한 대책을 논의했다.
새누리당은 14일 비공개 긴급 최고위원회의를 열고 이 총리 직무정지 문제를 논의했지만 결론을 내리지 못했다. 유승민 원내대표는 "깊이 고민했지만, 직무정지란 것은 법적으로 없는 일"이라며 "총리는 계속 직을 유지하든지 아니든지 둘 중 하나이기 때문에 입장 정리를 못했다"고 밝혔다. 또 "(이 총리) 사퇴 문제에 대해 명시적으로 나오진 않았지만 고민한 건 사실"이라고 했다.

검찰 수사를 앞둔 이 총리 문제가 당 지도부의 '고민거리'로 떠오른 것이다. 회의에선 이 총리가 직무를 정지하고 수사를 받겠다고 해야 국민들이 수사에 믿음을 갖지 않겠냐는 제안이 나온 것으로 전해졌다.

표면상 '직무유지'로 결론이 났지만, 여론 악화에 대한 고민이 묻어난다. "(사퇴) 문제에 대해 고민한 건 사실"이라는 표현에선 '이 총리 사퇴' 카드까지 염두에 둔 흔적도 엿보인다.

유 원내대표는 다만 "총리 본인도 검찰 수사에 응하겠다고 한 만큼 국정 공백을 최소화하기 위해서라도 국무총리부터 수사해줄 것을 검찰에 요구한다"고 했다. '선 검찰 수사, 후 특검' 기조도 재확인했다. 이번 파문을 놓고 '이 총리 우선 수사'라는 애매한 결론을 내린 것이다. 한 최고위원은 "거취 부분은 이 총리와 청와대가 판단해서 결정할 문제"라고 말했다.

하지만 여권 일각에선 현직 총리가 검찰 조사를 받는 헌정사상 초유의 상황을 맞아 거취 문제를 해결하지 않고 사태가 수습되겠냐는 우려도 제기된다. 법무부 등 행정부를 통할하는 총리에 대한 검찰 수사가 정상적으로 이뤄지겠냐는 시선이 많은 만큼, 국민들이 납득할 수 있는 정치·도의적 행위가 뒤따라야 한다는 것이다. 앞서 이 총리는 성 전 회장 측근들에게 수차례 전화를 걸어 추궁하거나 대정부질문 답변을 번복하면서 의혹을 키운 바 있다. 새누리당 관계자는 "고위직 공무원도 옷 벗고 검찰 수사를 받는데 최고책임자인 총리가 현직 상태에서 수사를 받는 게 말이 되느냐"고 했다.

새누리당 일각에선 이 총리가 물러날 수밖에 없다는 의견도 조심스럽게 나오고 있다. 이번 사안이 정권을 뿌리째 뒤흔들 정도로 위중하다는 인식들이 퍼지고 있는 것이다. 친이계 좌장인 이재오 의원은 이날 "당사자들이 돈을 받은 사실이 없다고 강변하고 있지만 이를 누가 믿겠느냐. 당장 자리를 내려놓아야 한다"고 말했다.

새누리당은 이번 파문이 끝간 데 없이 확산되자 망연자실한 모습이다. 위기감도 짙다. 유 원내대표는 이날 원내대책회의에서 2003년 '차떼기 파동'과 2004년 노무현 전 대통령 탄핵 사태를 상기시킨 뒤 "당시 17대 총선에서 국민에게 용서를 빌고 120개 의석을 겨우 얻었다. 그 당시의 천막당사 정신으로 돌아가야 한다"고 말했다. 새누리당에서 '생존 위기'의 상징으로 회자되는 '천막당사'까지 언급되기 시작한 것이다.