[경남=뉴스프리존] 정신우 기자= 민선 7기 후반기로 접어들고 있지만, 시정 현안 해결과 주요 목표 달성을 향한 허 시장의 발걸음은 거침이 없다. 또다시 운동화 끈을 조여 매고 새벽부터 서울로 향했다. ‘경제 대도약 창원 대혁신’의 시정 목표 완성에 힘찬 의지를 담고 특례시 지정, 재정 인센티브 연장, 국립현대미술관 창원관 유치 등 창원시 주요 현안에 사활을 걸고 있다고 9일 밝혔다.

시에 따르면, 허 시장은 지난 9일 또다시 광화문 정부중앙청사와 국회를 찾았다. 시 관계자는 “이날 허 시장이 광화문 청사와 국회의원 회관을 오가며 정세균 국무총리를 비롯해 국회의원, 자치분권위원장 등 총 5명과 면담 약속을 잡았다.”며, “뜻밖에 계획에 없던 박재호 의원, 박완수 의원 등 2명과도 추가 일정이 생기기도 했다.”고 전했다. 이어, “최근, 허 시장은 ‘시불가실’이라는 말처럼 기회가 생길 때 마다 놓치지 않고 더 다양하고 많은 사람들과 시 현안을 논의하기 위해 총력을 기울이고 있다”고 전했다.

허성무 창원시장은 이날 ▲정세균 국무총리, ▲정성호 예산결산위원회 위원장, ▲이형석 행정안전위원회 소위위원, ▲송갑석 산업통상자원중소벤처기업위원회 간사, ▲ 김순은 자치분권위원장 ▲박재호 의원, ▲박완수 의원을 만났다.

정세균 국무총리와의 면담 자리에서 허 시장은 먼저 국립현대미술관 창원관 유치에 대한 정부 차원의 각별한 관심을 호소했다. 최근 창원시에서 특별히 공을 들여 추진하고 있는 국립현대미술관 유치는 국민 의견 여론 조사 결과나 경제성 분석 결과를 통해 이미 타당성이 충분히 검증되었다. 허 시장은 문화시설과 문화활동이 수도권에 편중되어 있는 문화 양극화 해소를 위해 국립현대미술관 창원관 유치가 이제 필수적인 사안이라며 적극적인 관심과 지원을 요청했다.

특히, 허 시장은 창원시에서 야심차게 준비중인 첨단기술(스마트시티)과 바다(자연)가 접목되어 있는 마산해양신도시 조성에 대한 비전을 덧붙여 설명했다. 그러면서, 마산해양신도시 내 국립현대미술관 창원관 조성을 통해 세계적인 랜드마크로 자리매김 할 구체적인 포부도 밝혔다고 한다.

또한, 마산해양신도시는 동남권 메가시티 핵심 거점으로 SOC, 뉴딜 등 국가균형발전을 선도할 인프라 잠재력을 충분히 보유하고 있다고 덧붙여 설명하며, 정 총리의 현장 방문을 통해 지역 여망에 부응 할 수 있는 기회가 마련되면 좋겠다는 희망도 전했다고 한다.

이어, 공공기관 지방이전에 대한 정책적 지원도 건의했다. 한때 제조업의 메카로 불리던 창원시가 통합 이후 도시경쟁력 저하와 정부 지원 미흡으로 위기를 겪고 있다고 설명했다. 이에, 대한민국 제조업 부활을 위해 시에서는 스마트 그린산단 조성과 기존 도심 연계 혁신도시 인프라 확보를 위해 총력을 기울이고 있음을 전하며, 제2차 공공기관 지방이전 시, 혁신생태계 기반이 우수하고 동남권 성장 거점도시로서 창원의 발전 가능성을 충분히 반영해 줄 것을 강력하게 요청했다.

마지막으로, K-2 전차 파워팩 변속기의 국산화를 위해 정부에서 속력을 내 줄 것을 건의했다. 현재 창원의 S&T 중공업에서 ‘파워팩’ 변속기 자체개발을 완료했지만 국산화 결정이 계속해서 지연되고 있어, 기업의 투자 손실과 변속기 재고 발생으로 경영난을 겪고 있는 실정이다. 이에, 허 시장은 파워팩 변속기 국산화의 조속한 추진은 국가 예산 절감과 수출파급효과 증대 뿐만 아니라, 창원의 방산 제조업에 활성화를 위해 절실한 상황임을 강력하게 주장했다.

면담을 마친 정세균 국무총리는 허 시장의 주요 현안에 대한 깊은 공감을 표하며 긍정적으로 검토하겠다는 반응을 보였다는 후문이다.

이에 앞서, 허 시장은 정성호 예결위원장을 만나 사회적경제혁신타운 조성, 강소연구개발특구 사업화 지원, ICT융합 제조 운영체제 개발사업 등 8건의 2021년도 주요 국비 증액사업의 필요성을 설명하고, 총 255억원의 예산반영 협조를 요청했다. 국회의 내년도 예산 심의가 가까워지고 있는 만큼 추가로 꼭 반영이 필요한 사업을 선정하여 집중 건의한 것으로 보인다.

또한 이형석 행안위 소위위원과의 면담에서는 창원시의 최대 현안인 특례시 지정과 재정 인센티브 연장을 위해 초당적 협력을 당부했다. 허 시장은 “특례시 지정이야 말로 지방자치의 원칙에 부합하는 것”이라고 주장하며, “최근 정치권의 고민과 도시 간의 이해관계로 계속해서 지연되고 있는 특례시 지정이 하루빨리 이루어질 수 있도록 함께 노력해달라”고 덧붙였다.

이와 함께, 통합 창원시 재정 지원 연장에 대한 설명도 빠트리지 않았다. 통합시 재정 지원 연장안을 담은 관련 법이 9월 행안위 법안심사소위원회에 상정되었으나 아직까지 연장 지원 결정이 안 된 상태라고 전하며, 창원시가 화학적 통합을 완수하기 위해선 통합시 재정 지원 연장이 필수적인 상황임을 강조했다.

이후, 지역 주민들의 많은 관심과 의지가 담긴 ‘진해 군항상권 르네상스 공모 선정’과 ‘창원 국가산단 첨단기계 소재‧부품‧장비 특화단지 지정’을 위해 산자위 소속 송갑석 의원을 만났다.

진해지역 주력 산업인 조선업의 쇠퇴, 산업위기 직면으로 창원국가산단 성장 한계가 몰고온 고용‧산업 위기, 인구감소, 상권붕괴, 기계산업 위기에 대해 설명했다. 허 시장은 이 사업들은 지역 주민들의 많은 관심과 의지가 담겨있고, 시민들의 기대가 큰 현안인 만큼 지역 상권 회복과 첨단기계 메카로서 재도약의 기폭제가 될 수 있도록 다각적인 지원과 협력을 요청했다.

오전 마지막 일정으로 김순은 자치분권위원장을 만났다. 이번 정부에서 지향하는 자치분권 완성을 위해 특례시 지정은 필수적인 사안이라고 설명하며, 반드시 이번 국회에서 통과되어야 한다며 당위성 설명에 목소리를 높였다.

모든 일정을 마친 허성무 창원시장은 “정말 열심히 뛰어다니다 보면, 국립현대미술관 창원관 유치, 공공기관 창원 이전, 특례시, 재정 지원 연장 등 굵직한 시 현안이 해결될 것만 같은 느낌이 올 때가 있다. 지금이 마치 그런 기분이다”라고 전하며, “얼마 남지 않은 올해 안에 끝내지 못한 현안 해결을 위해 ‘열번 찍어 안 넘어 가는 나무 없다.’는 일념으로 쉼없이 달리겠다”고 의지를 밝혔다.

한편, 허성무 창원시장은 국회에서 예정에 없던 박재호 의원(예결위), 박완수 의원(행안위)과 깜짝 면담 일정도 소화했다. 바쁜 일정 사이에 틈틈히 한 명이라도 더 많은 사람들과 현안 논의를 하기 위해 계속해서 인적 네트워크를 가동해 온 것으로 보인다. 두 의원과는 국비 반영이 필수적인 주요 현안 사업에 대해 논의했다. 허 시장은 열악한 지방재정을 극복하기 위해서는 국가예산 확보가 가장 중요한 만큼 국회 심의가 마무리되는 날까지 국비 확보에 총력을 다할 계획이다.