검찰은 첫 수사대상을 누구로 할 것인가, 그러니까 누구를 가장 먼저 부를 것인가를 두고 고심하고 있다. 일단 홍준표 경남지사와 이완구 총리가 가장 유력하게 거론되고 있지만, 리스트 8인 가운데 한 명인 새누리당 홍문종 의원 얘기도 나오고 있다.

성완종 리스트에 오른 8명 가운데, 성 전 회장이 금품 전달 과정을 그나마 구체적으로 설명한 인물은 홍준표 경남지사와 이완구 국무총리이다.

홍 지사에겐 2011년 6월, 측근 윤 모 씨를 통해 1억 원을 줬다고 주장해 중간 전달자를 특정했고, 이 총리에겐 2013년 4월 4일, 충남 부여의 선거사무소에서 3천만 원을 담아 건넸다면서, 시간과 장소를 특정했다.

그래서 이 두 사람이 수사의 첫 대상으로 꼽히고 있다.

세간의 관심은 단연 이완구 총리에게 쏠려 있다는 점에서, 이 총리부터 수사해야 한다는 의견이 내부에서 나오고 있다고 검찰 관계자는 전했다.

이 총리는 현재 '사퇴불가' 방침을 고수하면서 대외 행보를 이어가고 있다. 지난 19일 4·19 혁명 55주년 기념식에 이어 20일 예정대로 서울 여의도 63컨벤션센터에서 열린 장애인의 날 기념식에도 참석해 축사를 했다.

하지만 이 총리의 처지는 갈수록 불리해 지고 있다. 야당은 이날 이 총리 해임건의안 발의를 공식화했고 이 총리와 성완종 전 경남기업 회장이 수시로 통화했다는 언론 보도도 나왔다.

[연합통신넷= 김현태, 박정익기자] 새정치민주연합 서영교 의원이 20일 국회 법사위에서 열린 긴급현안보고에서 '성완종 리스트'에 이름이 오른 현 정부 핵심 인사 8명의 사진이 담긴 패널을 들어보이며 황교안 법무장관에게 질의하고 있다.

이제원 기자이 총리는 이날 정부서울청사로 출근하는 길에서 성 전 회장과 지난 1년간 217회에 걸쳐 통화를 했다는 검찰 수사 내용이 보도된 데 대해 "다 말씀드렸다"며 "(성 전 회장과는) 국회의원을 1년을 같이 했던 사이일 뿐"이라고 말했다. "개인적 친분이 없다"고 강조한 기존 입장을 재차 밝힌 것이다. 다만 지난주 국회 대정부질문에서 적극적인 해명을 했던 때와는 달리 "나중에 얘기합시다"라며 서둘러 자리를 떠났다.

이 총리는 대통령 귀국 전까지는 총리직에서 물러날 수 없다는 생각이 분명한 것으로 알려졌다. 현 상태에서 총리직을 내려놓을 경우 국정에 공백이 발생할 수 있다는 이유에서다. 실제로 친박(친박근혜)계 인사들은 이 총리에게 박 대통령이 귀국하는 27일까지는 총리직을 유지해야 한다고 조언하고 있는 것으로 전해졌다. 이 총리가 자진사퇴하면 '성완종 리스트' 파문의 불길이 청와대 이병기 비서실장에게 옮아붙을 수 있다는 친박계 우려도 이 총리 사퇴를 만류하는 배경으로 보인다.

그러나 새정치민주연합 문재인 대표가 해임건의안 발의를 공식화하고 나서면서 이 총리가 선제적으로 거취를 결정해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 혹시라도 해임건의안이 국회에서 통과되면 이 총리는 헌정 사상 최초로 불명예 총리가 된다.

중남미 4개국을 순방중인 박근혜 대통령이 19일(현지시간) 오후 페루 수도 리마 시내 한 호텔에서 열린 동포 만찬 간담회에 입장하고 있다.무엇보다 검찰이 대통령이 귀국하기 전 이 총리에게 소환을 통보한다면 이 총리의 자진사퇴는 사실상 불가피해진다. 이 총리도 검찰로부터 소환 통보가 온다면 총리직에서 물러나겠다는 입장인 것으로 전해졌다.