사람의 마음은 미묘하여 잡으면 있어지고 놓으며 없어집니다. 마음을 잡는다는 것은 어느 누구에게 힘이 되고 그 사람의 운명도 바꿀 수 있는 것이지요. 적어도 우리 덕화만발 가족들은 외롭고 고단한 사람들을 위하여 항시 맑고 밝고 훈훈한 도덕의 바람을 일으켜 그 분들의 인생에 희망과 보람을 안겨주고 있습니다.

세계 최초의 흑인 오페라 가수이자 미국의 위대한 여자성악가 중 한 사람으로 기록되고 있는 마리안 앤더슨(Marian Anderson ; 1897~1993)이 있었습니다. 그녀의 노랫소리는 우리들의 영혼을 울렸었지요.

1955년 미국이었습니다. 쉰 살이 넘은 나이에 흑인 가수로는 처음 메트로폴리탄에서 영감(靈感)있는 노래로 관중을 사로잡은 여가수가 마리아 앤더슨이었습니다. 그녀는 비참하고 가난한 가정에서 자랐지만, 음악을 즐기는 가정 속에서 자라, 어려서부터 성악가의 소질을 키워 나갔습니다.

자신이 노래하던 교회 성가대에서 모아 준 돈으로 처음 성악 개인교습을 받으면서 후에 성악가 대회에서 300명의 경쟁자를 물리치고 우승을 합니다. 온갖 냉대와 가난과 인종차별의 멸시를 이기고 미국 성악계의 찬란한 별로 여러 차례 세계 각국으로부터 훈장을 받습니다.

한번은 백악관에서 루즈벨트 대통령 부처와 영국여왕을 위하는 독창회를 가졌습니다. 성공리에 공연이 끝난 자리에서 기자가 물었습니다. “가장 행복했던 순간은 언제였습니까?” “내가 가장 행복했던 순간은 늙은 어머니에게 더 이상 남의 집 빨래를 하지 않아도 된다는 말씀을 들었을 때입니다”라고 말했습니다. 관객들의 기립박수도, 온갖 영예로운 상도 아니었지요.

성악가로서 명성을 얻고 있었지만, 1939년 마리아 앤더슨에게 미국 애국 여성회가 그녀가 흑인이라는 이유로 워싱턴 DC에 있는 컨스티듀션 홀에서 노래 부르는 것을 취소한다는 통보를 하였습니다. 그러나 그녀는 그 처사에 대한 항의로 링컨 기념관 광장에서 연주를 강행하였고, 그녀에 대한 지지로 그날 무려 7만5천명의 청중이 운집하였습니다.

뿐만 아니라 그 후에도 그녀는 연주여행 도중 스케줄이 잡힌 호텔에서 투숙을 거부당하기도 했고, 받아주는 식당을 찾지 못해 식사를 거르고 무대에 서기도 했습니다. 그러나 항상 사람들을 돕고 웃음을 잃지 않은 그녀는 어디서나 인간미가 넘치는 사람이었습니다.

연주여행에서 만난 한 아르바이트 여학생이 그녀에게 사인을 부탁했습니다. 사인을 하며 앤더슨이 학생에게 “오늘 저녁 음악회에 오실 거죠?” 라고 물었더니, 학생은 돈이 없어 가지 못한다고 대답했습니다. 그 말에 그녀는 그 자리에서 ‘아베마리아’를 불러주었습니다.

그녀는 항상 가난했던 시절을 잊지 않고 있었던 것입니다. 1953년 한국전쟁 때, 미군들을 위문하기 위해 그녀가 부산을 찾은 적이 있었습니다. 피난지 부산에서 마땅한 연주 회장을 찾기 어려웠습니다. 이에 앤더슨은 초등학교의 운동장에서 피난민들을 위해 노래하기를 마다하지 않았습니다.

그런 그녀가 미국의 조그만 도시에서 공연을 갖게 되었을 때의 일화입니다. 가난한 한 흑인 소녀가 새벽부터 호텔에서 잡일을 하다가 너무 피곤한 나머지 그만 호텔의 구석에서 깜빡 잠이 들었습니다. 얼마 후 소녀가 눈을 떴을 때, 그녀 앞에 한 중년의 흑인 여성이 서 있었습니다. 그 여성은 소녀에게 부드럽게 말했습니다. “너는 많이 외로워 보이는구나!”

그러자 소녀가 대답했습니다. “네, 오늘 그토록 보고 싶었던 마리안 앤더슨의 공연이 근처에 있었어요. 그런데 저는 일을 해야 했기에 갈 수 없었어요.” 그러자 여성은 소녀의 손을 잡으며 나지막이 노래를 불렀습니다. 노래를 들은 소녀는 울먹이며 말했습니다. “당신이, 마리안 앤더슨이군요.” 그녀의 노랫소리에 사람들이 모였습니다.

다 함께 노래를 부르면서 박수와 춤으로 화답하는 아름다운 장면이 연출됐습니다. 당신이 부르는 노래 한 소절이, 당신이 건네는 따뜻한 말 한마디가, 당신이 행동하는 작은 선행이, 누군가에게는 무엇과도 바꿀 수 없는 위로와 힘이 될 수 있습니다.

그럼 우리가 어떤 방법으로 작은 선행이라도 베풀어 사람들에게 희망을 주고 운명까지 바꿔 줄 수 있겠는지요?

첫째, 재시(財施)입니다.

능력에 따라서 재물을 베풀고, 스스로 인색하고 탐욕한 생각을 버려서, 사람으로 하여금 기쁨을 얻게끔 하는 것입니다.

둘째, 법시(法施)입니다.

중생에게 진리를 전해주는 것입니다. 명예나 이익이나 존경을 받기 위해서가 아니라, 오직 남의 구제를 위하여 행하는 것입니다.

셋째, 무외시(無畏施)입니다.

어떤 사람이 재액(災厄)을 만나고 어려운 일을 당할 때, 그 사람을 공포 속에서 구출해 내어 평화와 안전을 베풀어 주는 보시입니다.

어떻습니까? 우리가 보시하는 것도 쉬운 일은 아닙니다. 그러나 이 연말연시에 각자의 종교에 작은 보시라도 하여 이웃과 세상과 나라와 세계의 평화를 위해 진리께 기도하는 것도 훌륭한 보시가 아닐 런지요!

단기 4354년, 불기 2565년, 서기 2021년, 원기 106년 12월 10일

덕 산 김 덕 권(길호) 합장