국내 첫 원자력발전소 고리 원전 1호기가 37년 원전 역사상 최초로 영구 폐쇄될 예정이다. 국내에서 상업용 원전이 폐로에 들어가는 것은 이번이 처음이다.


[연합통신넷=진상훈기자] 산업통상자원부는 12일 오전 서울 롯데호텔에서 윤상직 장관 주재로 제12차 국가에너지위원회를 열고, 한국수력원자력에 고리 1호기의 수명을 연장하지 않고 가동을 영구적으로 중지하도록 권고하는 안을 통과시켰다.이에 따라 한수원은 이르면 오는 16일 열리는 이사회에서 고리 1호기의 영구 가동 중지를 결정하고, 원자력안전위원회에 영구정지변경허가신청서를 제출해 승인을 받은 뒤 폐로 절차에 들어가게 된다.

이날 회의에서 일부 위원들은 한수원 측의 자체 조사 등을 근거로 계속 운전을 주장하기도 했다. 그러나 운전에 따른 경제성에 대한 불확실성과 시민들의 원전산업에 대한 신뢰 회복 등을 고려해 영구정지 권고를 결정했다. 고리 1호기가 생산하는 발전량이 국내 전체 전력 생산의 0.5%에 불과한 점도 고려했다. 한수원 측이 수명연장 신청 마감일인 오는 18일까지 계속운전 신청서를 제출하지 않으면 고리 1호기에 대한 폐로 수순이 진행되며, 국내에서 처음으로 원전을 폐로하는 사례가 된다.

윤 장관은 "원전 산업의 중장기적 발전을 위해서는 영구 정지하는 것이 바람직하다는 결론을 내렸다"고 밝혔다. 부산 기장군에 있는 고리 1호기는 미국 정부의 차관과 미국 웨스팅하우스사의 기술 지원으로 1971년 착공해 1978년 상업 운전을 시작했다. 경수를 감속재·냉각재로 사용하며 원자로와 증기 계통이 분리돼 있는 가압수형 원자로(PWR)로, 설비용량은 58만7000kW에 달한다.

 

고리 1호기는 2007년 6월 30일 설계수명인 30년에 도달해 가동을 중단했다. 그러나 2008년 1월 정부로부터 계속운전허가를 받아 2017년 6월까지 수명을 10년 연장해 재가동됐다. 이번 결정으로 인해 고리 1호기 폐로 과정은 연료인출, 배수/격리, 안전관리 등의 순으로 이어지며, 오는 2017년 운전을 종료한 뒤 이듬해부터 순차적으로 단계를 시행, 5년간에 걸쳐 해체를 진행할 계획이다.
 

한편 고리 1호기 영구정지 결정을 계기로, 14조원에 달할 것으로 추산되는 국내 원전 해체 비용이 새로운 문제로 떠오를 것으로 관측된다.