메르스(MERS;중동호흡기증후군)의 여파로 '장보기 문화'가 온라인 주문으로 급속히 옮겨가고 있다.

그렇지 않아도 '모바일 쇼핑' 수요 덕에 꾸준히 성장하던 대형마트의 온라인 주문과 매출이 메르스 사태로 최근 50~60% 크게 뛰자 업체들도 인력과 차량을 늘리는 등 대응에 분주한 모습이다.

◇ 식품·생필품 위주 온라인 주문

15일 이마트에 따르면 첫 메르스 사망자가 확인된 지난 1일부터 11일까지 온라인 이마트몰(http://emart.ssg.com) 매출은 작년 같은 기간보다 무려 63.1%나 늘었다. 주문 건수 증가율도 51.9%에 이른다.

온라인 이마트몰에서 매출이 가장 크게 늘어난 품목은 간편가정식(90.1%↑)이었고, 신선식품과 가공식품도 각각 83%, 69.9% 급증했다. 전체 식품군의 매출이 작년동기보다 77.4%나 많았다.

이 밖에 소비자들은 온라인으로 휴지·샴푸·주방용품 등 생활용품(47.6%↑), 의류 등 패션·레포츠(41.8%↑) 상품들도 많이 주문했다.

홈플러스 온라인 마트(www.homeplus.co.kr) 매출과 주문 건수 역시, 같은 기간 가각 48.1%, 37.5% 불었다.

특히 생수, 쌀, 수박을 포함한 생필품·식품 등 전형적 장보기 품목의 매출이 온라인에서 급증했다.

롯데마트 온라인몰(www.lottemart.com)의 주문 건수도 61.8% 늘었다. 매출 증가율은 이보다 낮은 26.8%에 그쳤지만 같은 기간 전체 오프라인 매장 매출(기존점 기준)이 10%나 줄어든 것과 비교하면 두드러진 실적이다.

◇ 순식간에 예약 배송 마감…본사 직원 지원까지

이처럼 소비자들이 오프라인 매장을 피해 온라인으로 몰리면서 급증한 배송 물량을 소화하는데 대형마트들도 어려움을 겪고 있다.

이마트몰(http://emart.ssg.com)은 현재 첫페이지에서 "최근 이마트몰 주문 급증으로 당일, 익일(다음날) 배송 시간이 조기 마감되는 경우가 있습니다"라는 안내창을 띄우고 있다.

메르스 사태 이전에는 오전에 주문하면 같은 날 오후나 다음날 배송받는 것이 어렵지 않았지만, 최근 온라인 주문 폭주로 상황이 바뀌었으니 이를 감안해서 주문하라는 뜻이다.

때문에 이마트몰은 지난 10일부터 배송 차량을 기존보다 5% 늘리고, 오프라인 점포에서 온라인몰 주문 상품을 고객 대신 장바구니에 담고(픽업) 포장하는 인력도 5% 증원했다.

롯데마트 온라인몰의 상황도 다르지 않다. 온라인 몰 주문 건은 하루 네 차례에 걸쳐 배송되지만 최근 주문이 크게 늘자 기존 배송 체계만으로는 밀려드는 물량을 감당하기 어려워졌다.

이에 따라 6월 첫째주부터 롯데마트 본사 직원들이 서울·경기 지역 배송을 지원하고, 지난 8일부터는 온라인 주문 포장·배송 인력을 150여명 늘렸다. 배송 차량도 하루 100대 정도 증편했다.

홈플러스 역시 평소보다 8% 정도 많은 온라인 주문 배송 차량을 운영하고 있다.

롯데마트 관계자는 "이번 메르스 사태의 영향으로 모바일 등 온라인 장보기 확산 속도가 예상보다 더 빨라지고 있다"며 "배송에 차질이 없도록 주문 상황을 봐가며 계속 관련 인력과 장비를 늘려나갈 것"이라고 밝혔다.

<대형마트 3사 메르스 사태 이후 온라인 매출·주문 증감 추이>(6월1~11일)

(단위: 전년동기비 %)