[뉴스프리존=이준석 기자] SBS 수목드라마 ‘리턴’에서 박진희가 머리카락을 자르고 등장하며 엔딩을 장식, 최고시청률 20.4%를 기록했다.

14일 방송된 ‘리턴’ 14일 15, 16회 방송분은 정수(오대환 분)의 증언에 따라 인호(박기웅 분)가 무죄로 풀려나면서 본격적인 이야기가 시작됐다. 

이에 따라 인호는 다시 집으로 갔지만 자신을 멀리하는 나라(정은채 분)과 달래(신린아 분)로 인해 괴로워했다. 그러다 병실에 찾아가 태석(신성록 분), 학범(봉태규 분)과 함께 준희(윤종훈 분)를 걱정하던 그는 이후 차딜러가 건넨 USB 영상을 보고 충격에 빠졌다.

독고영(이진욱 분)은 없어진 로쿠로니움을 찾기 위해, 그리고 미정(한은정 분)을 살해한 진범을 찾기 위해 정수의 집까지 수색하다가 머리카락과 열쇠까지 손에 얻었다. 하지만 이 모든 것이 결정적인 증거가 아님을 알게 된 그는 경찰서까지 찾아와 자수한 정수를 향해 버럭 화를 내기도 했다.

자혜(박진희 분)는 서늘한 눈빛을 보이더니 이내 자신의 머리카락을 잘랐고 이후 비밀의 방으로 가서는 로쿠로니움병 두개를 미정과 학수(손종학 분)의 사진 앞에 놓으며 긴장감을 한껏 고조시켰다.

이처럼 드라마는 회를 거듭할수록 흥미진진한 스토리가 전개되면서 닐슨코리아 수도권기준으로 15회와 16회가 각각 시청률 14.0%(전국 12.8%)와 18.2%(전국 17.0%)를 기록했다. 더불어 구매성향이 뛰어난 20세부터 49세까지의 시청자층을 타깃으로 하는 2049시청률에서도 ‘리턴’은 각각 6.0%와 8.1%을 기록하면서 역시 타사를 여유롭게 압도했다.

특히, 16회의 8.1%는 2049시청률 자체최고기록으로, 이날 지상파 뿐만 아니라 케이블과 종편에서 방송된 드라마와 교양, 예능, 보도, 그리고 스포츠 프로그램 중에서도 가장 높은 시청률로 기록되면서 방송가와 광고계의 이목도 한껏 집중시킬 수 있었다.

한 관계자는 “‘리턴’에서 미정의 살해사건의 진범을 찾기 위한 스토리, 그리고 인호가 친구들의 숨겨진 악행을 알게되는 스토리가 더욱 흥미를 자아냈고, 덕분에 명절연휴의 전날임에도 불구하고 이처럼 높은 시청률을 기록했다. 특히, 마지막에 이르러 자혜가 머리를 자른데다 잃어버린 약병까지 가지고 있는 사실이 그려졌는데 다음회에는 더욱 재미있어질테니 기대해달라”라고 소개했다.

‘리턴’은 도로 위에 의문의 시신이 발견됨에 따라 4명의 상류층이 살인용의자로 떠오르고 이에 따라 TV 리턴쇼 진행자 최자혜 변호사가 촉법소년 출신 독고영 형사와 함께 살인 사건의 진실을 파헤쳐 나가는 범죄스릴러 드라마다.