국회 외교통일위원회 야당 간사인 심재권 새정치민주연합 의원은 19일 외교부가 '위안부 추모의 날' 지정을 반대하는 것과 관련 "한심하기 짝이 없다"며 정면 비판했다.

심 의원은 이날 오전 국회 대정부 질문에서 윤병세 외교부 장관에게 "유엔에서 위안부 추모의 날을 지정하려 하는데 왜 우리 외교부가 나서서 반대하는가"라고 질문했다.

윤 장관은 "위안부 문제에 대해 외교부는 확고한 입장을 갖고 있으며 과거 20년 동안의 어느 장관보다 가장 많은 노력을 기울이고 있다"며 "위안부의 날 제정 취지에는 공감하고 있으며 여가위의 논의를 거치고 합리적인 결론이 나올 것"이라고 답했다.
그러나 심 의원은 "외통위와 여가위에 외교부가 반대 입장을 표명해왔다. 왜 반대하는지 국민들 앞에서 분명히 말씀하시라"고 목소리를 높였다.

윤 장관은 "반대라기보다는 여러 측면을 감안할 필요가 있다고 말한 것"이라며 "일제강점하에 피해를 입으신 단체가 많은데 형평성 문제가 있지 않냐는 고민이다. 특정 기념일을 지정할 때 여러 고려사항이 있을 텐데 형평성을 비롯해 몇 가지 짚어볼 문제를 이야기한 것"이라고 해명했다.

그럼에도 심 의원은 호통을 치며 "회피를 말고 외교부의 반대 이유를 밝히시라. 일본의 심기를 거스르는 게 그렇게 마음쓰이시는가"라고 비판했고, 윤 장관은 "한 번도 그런 적 없다"며 연신 고개를 숙였다.

심 의원은 이외에도 외교부가 주일한국대사관 홈페이지에 안중근 의사가 이토히로부미를 '암살'했다고 표기돼있었음을 지적했다. 윤 장관은 "누적된 정보를 업데이트하다가 적절치 못한 표현이 있었는데, 보완할 예정이다"라고 해명했다.

심 의원은 '그런 마음자세로 어떻게 대한민국 외교를 해나가고 있냐"며 "외교부의 영혼 없는 행태에 대해 장관으로서 책임지고 사퇴할 것을 요청한다"고 거듭 비판했다.

한편 지난 17일 국회 여성가족위원회 법안심사소위원회에서는 심 의원 등 의원 3명이 각각 대표발의한 '일제하 일본군위안부 피해자에 대한 생활안정지원 및 기념사업 등에 관한 법률'이 심사됐으나 불발된 바 있다.

이날 정부와 여당은 외교적 마찰이 우려되고 한일 양국간 협의에 걸림돌이 될 수 있다는 이유로 '위안부의 날' 지정을 주요 내용으로 하는 이 법안을 반대한 것으로 전해졌다.