[뉴스프리존=김현태기자] 여야는 21일 국회 운영위원회 전체회의에서 '강원랜드 채용비리 수사외압' 의혹 사건 수사를 놓고 공방을 벌였다. 청와대 업무보고를 받는 과정에서 자유한국당 소속 김성태 운영위원장이 임종석 대통령 비서실장과 갈등을 빚었다.

제1야당인 자유한국당은 자당 소속 권성동 법사위원장이 연루된 만큼 '정치보복'이라고 주장하며 수사중단을 요구했고, 이에 맞서 여당인 더불어민주당은 검찰 수사에 관여할 수 없다고 맞섰다. 김 위원장은 자료제출이 늦다는 야당 의원들 지적에 청와대의 성실한 응대를 요구하는 도중 청와대 직원이 ‘실소’했다고 지적했다. 이에 대해 여당 의원들이 “독재이고 독선”이라고 항의하자 김성태 위원장은 갑자기 자리에 앉아 있던 임 실장까지 압박했다.

한국당 의원들은 이날 '과잉·보복수사 중단하라'고 적힌 항의 문구를 노트북 전면에 부착한 채 회의에 참여했다. 김 위원장은 한 남성을 지목하며 자신이 말할 때 웃었다며 “하얀 와이셔츠 입으신 분 일어나보라”고 했다. 이 남성이 “웃지 않았다”고 하자 김 위원장은 “CCTV 틀어서 웃은 표정 나오면 어떡하겠느냐”고 했다. 이에 더불어민주당 박홍근 원내수석부대표가 “이게 독재고 독선”이라고 항의했고 김 위원장은 “위원장 말투 하나하나에 시비를 거는 집권당 의원들 올바른 자세냐”며 “이게 집권당 행패지 뭐냐”고 언성을 높였다. 임 실장은 이날 인삿말에서 "정의와 원칙을 선도해야 할 공공기관의 채용비리는 우리 사회의 공정성을 무너뜨려 국민들께 큰 실망감을 줬다. 특히 청년들에게 좌절을 줬다"며 "후속조치에 만전을 기하며 우리 사회의 반칙을 근절하는 계기로 삼도록 비상한 각오로 임하겠다"고 밝혔다.

그러자 한국당은 기다렸다는 듯 과잉보복 수사라고 각을 세웠다. 곽상도 한국당 의원은 강원랜드 관련 2016년 2월 춘천지검 수사의뢰가 됐다며 "3년씩이나 수사를 하느냐"고 목소리를 높였다. 김성태 위원장은 이어서 임종석 실장을 향해 명령조로 “발언대에 서 보라”고 했다. 임 실장은 이에 “여기서도 말씀 가능한데 따로 나가야 하느냐”고 물었고, 김 위원장은 “따로 서라”고 다시 요구했다.

김성태 위원장은 발언대에 선 임종석 실장에게 “자료제출을 성실히 해달라는데 청와대 직원이 자조적으로 비꼬면서 웃는 게 청와대의 입장이냐”며 “지금까지 운영위에서 청와대의 자세와 태도가 어땠는지 모르겠지만, 원칙대로 하겠다”고 했다. 그러면서도 "이 사건 수사 어떻게 할 지는 검찰이 판단한다"며 "강원랜드 채용비리에 수사지휘는 불가능하다. 그건 명백하다"고 밝혔다. 특히 "자유한국당 5분의 의원직 박탈 관련한 건 수사, 기소가 저희 정부 때 이뤄진 게 아니다"라며 "지난 총선 이후 지난 정부에 진행된 게 최근 완료된 것으로 파악하고 있다. 바로잡고 싶다"고 말했다.

강훈식 민주당 의원도 "어제의 범죄(죄악)를 벌하지 않는 건 내일의 범죄에 용기 주는 것"이란 알베르 까뮈의 말을 인용해 임 실장을 지원했다. 강 의원은 "수사 중단하거나 멈추거나 또는 더하라고 하거나 이런 관점이 아니라 이런 정치적 외압에서 막아주는 게 청와대 역할이라 본다"고 했다. 임 실장은 “위원장 말씀에 누가 웃었을 리 있느냐”며 “왜 화를 저한테 푸시는지 모르겠지만 아까 소상히 설명해 드렸다”고 했다. 임종석 실장은 또 “주말까지 운영위 개최 여부가 불투명했고, (지난)주말까지도 거의 자료제출 요청을 받은 바 없다”며 “검토해야 할 사안이 많기 때문에 가급적 빨리 검토해서 제출하겠다고 했는데 그마저 시간을 못 주시겠다는 건 과하다”고 했다.

이에 김성태 위원장은 “오후 회의가 속개될 때까지 자료를 제출하지 않았다는 것은 국회를 무시하는 처사다. 그래서 그 항의의 입장으로 임 실장을 발언대에 세웠다”며 “잘못됐느냐”고 물었다. 임 실장은 “네. 부당하다고 생각한다”며 “따르긴 했지만, 속기록을 확인해봐도 ‘시간을 주시면 내용을 잘 검토해서 제출할 테니 시간을 달라’ 요청했다. 그게 왜 국회 권능에 대한 (무시)인지 납득하기 어렵다”고 했다.