신동주·동빈 형제가 벌이고 있는 경영권 분쟁이 어떤 식으로든 종료될 경우 이득을 얻는 최대 수혜자는 누굴까.

지난 7월 롯데그룹에서 발생한 경영권 분쟁은 결국 뾰족한 실마리를 찾지 못한 채 해를 넘길 것으로 보인다.

한국과 일본에서 소송이 진행중이며 롯데와 SFJ 코퍼레이션은 한 치의 양보도 없는 공방전을 수시로 펼치고 있다. 우리나라에서 벌어졌던 대기업 경영권 분쟁의 새 역사를 롯데그룹이 써내려가고 있다.

종전 최고 기록은 지난 2000년 현대그룹에서 발생한 경영권 분쟁 6개월이다. 롯데에서 벌어지는 경영권 분쟁은 언제 끝날 지 모른다는 점에서 국내 5대그룹 최장기 경영권 분쟁으로 이름을 올릴 전망이다.

경영권 분쟁이 길어지게 된 결정적인 이유는 법정 다툼으로 번졌기 때문이라고 볼 수 있다.

신동빈 롯데그룹 회장은 일본 사업의 요체인 제과업체 롯데의 일본 증시 상장을 검토하겠다고 밝혔다.

일본 롯데 지주회사인 롯데홀딩스 부회장을 겸임 중인 신 회장은 9일 보도된 니혼게이자이신문(닛케이)과의 인터뷰에서 기업 소유와 경영의 분리 방안에 대해 질문받자 "롯데홀딩스에 대해서는 검토하고 있지 않지만, 그 산하의 롯데는 상장 가능성이 있다"며 "호텔롯데(한국)의 상장이 내년 상반기에 실현되면 장래 과제로 (일본 롯데의) 상장을 검토하고 싶다"고 답했다.

롯데그룹 창업주인 신격호 총괄회장이 1948년 설립한 일본 롯데는 메이지(明治), 모리나가(森永)제과 등과 경쟁하는 일본의 과자업계 대기업이다. 2014회계연도(2014년 4월∼2015년 3월)에 1천 266억 엔(1조 2천 146억 원)의 단독 매출을 올렸다.

신 회장은 롯데 상장의 목적에 대해 "시장의 엄격한 눈에 노출되는 것이 기업의 체질 강화와 지배구조 확립에 플러스가 된다"며 "장기적으로 기업을 발전시키는 관점에서 시장의 비판을 받는 것은 필요한 일"이라고 덧붙였다.

더불어 신 회장은 내년 롯데홀딩스 정기 주주총회에서 사외이사를 1명 증원할 계획이라고 밝혔다. 그는 이미 지난 8월 주총 때 사외이사 1명을 새롭게 선임한 바 있다.

신 회장은 자신이 한국 롯데를, 형인 신동주 전 롯데홀딩스 부회장이 일본 롯데를 각각 맡는 과거 체제로 돌아갈 가능성에 대해 "직원과 임원이 어떻게 생각할지에 달려 있다"고 전제한 뒤 "본인이 하고 싶다고 해서 할 수 있는 것은 아니다"라며 선을 그었다.

아울러 롯데홀딩스와 계열사 이사직에서 해임된 신동주의 복귀 문제에 대해 "직원과 임원의 지지를 얻을 수 없는 사람은 회사 경영을 해서는 안 된다는 것"이 부친 신격호 총괄회장의 기본철학이라고 소개한 뒤 "임직원의 지지가 없는 가운데 창업자의 지시서 한장으로 복귀할 수 있다고 진심으로 생각한다면 큰 착각"이라고 말했다.

더불어 "기업과 가족은 별개"라며 "기업의 문제는 주주 총회와 이사회에서 결정해야 한다"고 부연했다.

그는 "2∼3주 전에도 형을 만났는데, 이사회는 항상 오픈돼 있다고 전했다"며 "본인이 기업 가치를 향상시키기 위한 좋은 경영 방침을 가지고 있다면 그것을 설명해 달라는 것인데 아쉽게도 현재 상황은 그렇지 않다"고 말했다.

또 일본 롯데의 향후 경영 구상에 대해 "이미 니가타(新潟)현 묘코(妙高)시 스키장을 인수했고, 세계적인 겨울 리조트를 만들 계획을 결정했다"며 "내년에는 호텔도 개업할 예정으로, 지역 경제 재생에 연결하고 싶다"고 말했다.

한일롯데의 협력에 대해 "제과로 말하자면 일본(롯데)과 한국(롯데제과)은 각각 매출이 세계에서 17, 18위 규모이지만, 한 그룹이 되면 7위 전후가 돼 세계에서 경쟁할 수 있다"며 "제과 및 식품 분야의 연구·개발 부문에도 일본은 120명, 한국은 300명이 있어 연구 분야의 중복 등을 정리하면 시너지 효과가 증가할 것"이라고 말했다.

신 회장은 또 "삼성그룹의 화학 부문 인수 등으로 2016년은 그룹 매출 97조 원(2014년은 81조 원)을 예상하고 있다"며 "롯데케미칼은 지금까지 자동차용 범용 제품 중심이었지만, 삼성그룹을 위한 부가가치 상품의 거래 확대도 기대할 수 있다"고 말했다. 더불어 "호텔 사업도 베트남과 인도네시아 등에서 확대하고 싶다"고 했다.

또 세월호 참사와 중동호흡기증후군(메르스) 사태 등으로 인해 최근 2∼3년간 어려운 상황이 계속됐다면서 그룹 차원의 매출액 200조 원 달성 목표 시점을 2018년에서 2020년으로 미뤘다고 전했다.

일본에서는 어떨까.

최대 수혜자로 분류되는 인물은 츠쿠다 다카유키 일본 롯데홀딩스 사장과 임원들을 꼽을 수 있다. 이들은 경영권 분쟁에서 승리할 경우 일본 롯데 그룹을 이끌어 나갈 정도의 파워를 갖출 수 있을 것으로 전망된다.

또 일본 롯데홀딩스 종업원 지주회도 수혜자가 될 수 있다. 신동빈 회장은 이번 경영권 분쟁을 종식시키기 위한 방안으로 일본 롯데홀딩스 상장을 계획하고 있다. 간단하게 말하자면 상장 작업을 추진할테니 날 지지해달라는 계획이다.

경영권 분쟁과 상관없이 일본 롯데홀딩스가 상장될 경우 해당 주식을 보유하고 있는 임원 및 사원들은 금전적으로 대박을 터뜨릴 수 있다.

반면 신동주 SDJ 코퍼레이션 측이 이번 경영권 분쟁과정에서 승리한다면 앞서 언급된 인물들이 수혜자가 아닌 살생부 목록에 이름을 올릴 공산이 크다.

경영진은 대폭 물갈이될 수 있으며 롯데 그룹 상장 작업도 중지될 공산이 크다. 이는 신격호 총괄회장의 경영 지침에 따라 예상해볼 때 충분히 가능성 있는 시나리오다.

유통업계 관계자는 "경영권 분쟁에서 신동빈 회장이 승리할 경우 오너와 임원들만 수혜를 입는 것은 아니다"라며 "호텔롯데에서 현재 추진중인 우리사주조합 설립 등을 고려할 때 한국의 직원들과 일본 종업원 지주회 등이 수혜자로 떠오를 수 있다"고 말했다.