일본군 위안부 피해자의 명예를 훼손한 혐의로 기소된 '제국의 위안부' 저자인 박유하 세종대 교수에 대한 첫 공판이 열렸다. 20일 오전 서울동부지법에서 열린 첫 공판준비기일에서 박 교수(59)는 어제 국민참여재판을 신청한 이유를 밝혔다.

박 교수는 "재판부에 사명감과 정의감이 있다는 확신이 서지 않아 국민참여재판을 신청했다"고 밝혔다. 
현재 박 교수는 2013년 8월 펴낸 '제국의 위안부'에서 위안부 피해자들을 '자발적 매춘부', '군인의 전쟁 수행을 도운 애국처녀' 등으로 표현해 명예를 훼손한 혐의로 기소됐다.


박 교수는 법정을 나선 뒤 취재진과 만나 "지난 20여년간 위안부 문제에 대해 한국은 지원단체를 통한 정보에 의존해 왔다"면서 "사죄와 보상을 둘러싸고 일본이 무엇을 하고 무엇을 못했는지에 대한 단일한 생각만 (한국 사회에) 있었다"고 지적했다.

박 교수는 '제국의 위안부'를 인터넷을 통해 무료로 배포할 계획이다. 그는 "'다른 생각'이 위안부 문제 해결에 어떻게 도움이 될 수 있을지 생각해봤으면 한다"면서 "토론을 통해 여러분들이 결론을 내려주길 바란다"고 강조했다.