[연합통신넷=이민숙 기자]한국관광공사(사장 정창수)는 오는 11일까지 한국방문위원회 등 관련 업계와 함께 인천국제공항 입국장에서 외국인 관광객 환대행사를 전개한다.

이 행사는 7일부터 13일로 예정돼 있는 중국 춘절연휴를 맞아 대대적인 환영 분위기를 조성하기 위해 실시되는 것으로, 앞서 5일(12시, 입국장 C게이트)에는 한국관광공사 정창수 사장이 직접 현장에 나가 입국 관광객들을 대상으로 환영인사와 기념품을 전달했다.

또한 방한 중국인 중 주력계층이 된 젊은 중국관광객들을 겨냥, 모바일 세뱃돈(홍바오) 프로모션도 전개한다. 중국 최대 메신저 위챗(We Chat)을 통해 실시되는 이 프로모션은 한류스타 ‘이민호’가 출연한 한국관광홍보 영상을 보면서 온라인 세뱃돈을 받는 행사로, 운이 좋으면 최대 200위안에 당첨될 수도 있다. 이 이벤트는 이달 20일까지이다.

중국 여유연구원에 의하면, 지난 해 중국인 해외여행 규모는 전년 동기 대비 12% 증가한 1억2천만 명에 달한 것으로 보고 있고, 연초 중국 증시에 불어 닥친 한파와 둔화된 경제성장률 전망에도, 올해 역시 중국인의 해외여행은 지속적으로 증가할 것으로 관측되고 있다. 특히 음력 1월1일인 춘절 연휴는 10월의 국경절과 함께  중국의 골든위크로, 올해에도 이 기간 중 명동을 비롯한 주요 관광지는 중국관광객으로 붐빌 것으로 기대되고 있다.

한국관광공사 중국 현지 지사들도 바빠졌다. 지난달 20일 베이징에서 성대히 개최된 ‘2016 중국지역 한국관광의 해’ 개막행사를 계기로 한국관광공사 중국지역 지사들은 일제히 방한관광 붐 조성을 위한 판촉전에 본격 돌입, 베이징, 상하이 등 주요 거점도시의 공항 광고, sina.com 등 온라인 광고, 중국 최대 음악방송 연계 홍보 및 현지 주요여행사 공동 모객광고와 개별여행객 유치 이벤트 등을 전개하고 있다.

한편 한국관광공사는 올해 춘절연휴 기간 동안 지난해 춘절 대비 약 18% 증가한 약 15만 6천여 명의 중국관광객들이 한국을 찾을 것으로 전망하고 있다.