[뉴스프리존=인천, 허정임 기자] 민선 7기 6,13 지방선거에서 수단과 방법을 가리지 않은 선거가 판을 쳤다. 이와 함께 장애인들이 이용된 특별한 선거법위반 사례가 적발됐는데 이강호 인천 남동구청장이 선거법위반혐의로 연루된 2건의 사건이 최근 남동경찰서에서 기소의견으로 검찰에 송치됐다.

남동구 지역에서는 이 청장이 선거법으로 기소가 되자 파문은 급격하게 확산되고 있다. 이강호 구청장 후보 때 신체장애인복지회 남동구지회가 지지를 선언한 사실이 없다고 밝혀 충격을 주고 있기 때문이다. 당시 선거에 활용을 위한 것인지 후보 측에서 자료를 배포한 것이다.

이와 관련해 보도자료가 배포되자 가짜뉴스가 선거판에서 요동쳤다는 강한 비난의 화살이 쏟아졌다. 이에 정의당에서는 성명문을 냈고 한 시민단체는 당선을 위해 수단방법을 가리지 않는 도덕적 불감증을 규탄, 불법선거는 절대 용납할 수 없다면서 반발이 일어났다.

이어서 명노헌 신체장애복지회 남동구지회장은 이강호 후보를 선관위로 고발했다. 경찰은 선관위에서 선거법위반 허위사실유포 사건이 이첩되자 본격적으로 수사가 개시됐다. 명노헌 지회장은 1차 조사를 받았는데 자신은 단 한번도 현 남동구청장인 이강호 후보를 본적도 없다고 밝혔다. 지지자 등 선거캠프 관계자들도 전혀 모른다고 진술했다.

후보 측이 전화라도 했다면 어떤 답변을 해 주었을 것이지만 뻔뻔한 선거운동만을 목적으로 지지한 사실도 없는데 지지를 했다”며 이렇게 선거에 악용할 수가 있는지 당선에 눈이 어두워 앞뒤 분간을 못한 것 같다”라고 지적하면서 제정신이 아닌 듯 생각이 들었다고 밝혔다.

명노헌 지회장은 자신의 단체가 지지선언을 했다는 사실을 이강호 후보 측 사진과 자료를 통하여 알았다면서 장애인들을 정치에 이용하지 말라고 비난을 봇물처럼 쏟아냈다. 또 선거법은 엄단해야 한다는 의견은 변함이 없다면서 ‘보강수사’가 떨어졌다고 하는데 사실이 명확한데 무슨 보강이 더 필요로 하느냐고 실소를 금치 못하겠다고 일축했다.

지지를 선언한 동구지부장과 대질을 하자고 경찰에서 연락이 왔다면서 이강호 구청장을 봐주기 위해서 경찰이 물 타기를 하려 한다면 자충수를 두는 결과가 올 것이다”면서 그런 실수는 하지 않을 것으로 믿는다면서 명백한 “불법선거”이기에 기소한 것이 옳다며 이상한 수사가 들어가면 앞으로 이 본질의 사건을 모두 언론에 공개를 하겠다”면서 분명한 의지를 밝혔다.

사건이 불거지자 시민사회는 당선만을 위해서 불법이고 뭐고 가리지 않는다는 것이 큰 문제라면서 추후 이런 일이 다시 일어나서는 안 되기에 엄단을 촉구했다. 수단이 잘못된 불법선거는 절대 있어서도 안 되고 구청장 스스로 사퇴를 하고 추후 법적인 판단을 받아야 한다고 지적했다.

최근 이강호 구청장은 7급을 6급으로 승진시킨 후 선임팀장들이 가는 “꽃보직” 자리로 보냈고 그 팀장의 부인을 공무원들이 선호하는 의회 “꽃보직”으로 보내 의회와 짜고 치는 고스톱이 아닌지 의혹이 든다면서 공무원사회도 불만이 크다고 우려감을 표시했다.

특히 구청장이 되자마자 의장과 함께 도합 1억원이 넘는 고급차량을 주민혈세로 구입하는 모습을 보고 너무도 실망했다. 경제가 어렵고 청년실업과 소상공인들이 고통을 받고 있는 실업자 대란의 나라에서 적절한 행보인지 참으로 한심스러운 일이다”면서 초심이 중요한데 높은 자리만 올라가면 왜 그런지 정치인들은 어께에 잔득 힘이 들어간다”고 덧붙였다.

또 주민 A씨(만수6동 여, 60)는 소통을 통해 주민을 잘 섬기겠다”라는 말은 미사여구는 다 할 줄을 안다. 공허한 메아리로 들리며, 고급승용차를 타고 업무를 보면 그렇게 좋은지 곱지 않는 눈길을 보냈다. 그리고 소외계층 수급자나 차상위 계층을 생각한다면 고급차를 의장도 함께 타고 싶은지 정신 줄 놓고 정치를 하는 것 같다고 강한 분노감을 표시했다.

한편 이강호 구청장 측은 장애단체가 지지를 하겠다고 하여 사진을 찍었다고 말하고 있다. 캠프에서 이강호 명의 메일로 자료가 유포된 경위는 증거자료에서 확인됐다. 특히 지지를 한다고 해서 그 단체 지회장인지 사실관계도 확인하지 않았다. 단체장 서명 등도 받지 않았다. 명백한 실수로 선거에 영향을 끼쳐 수사기관의 어떤 판단이 나올지 귀추가 주목되고 있다.