‘긍정’이란 자신이 설정한 구체적인 목표를 달성하는 것이 아니다. 그것은 단발적인 이벤트일 수가 있다. 사람이 긍정의 마인드를 갖는다는 것은 자신이 추구하는 ‘가치의 방향성’을 내면에 각인시키며 마음의 힘을 충전시키는 것이다.

자신이 희구하는 바를 ‘빅 픽처(big picture)’ 곧 큰 그림으로 지속적으로 내면화 시키면 구체적인 기회는 자신이 지닌 역량에 합당하게 현실화 되는 것이다. 그럴 경우 자기가 목표로 삼았던 것이 이루어지지 않을 수도 있다. 하지만 자신의 깜냥에 맞는 최선의 결실이나, 아니면 다른 좋은 기회가 찾아오게 된다. 이것을 긍정의 영역에서는 ‘세렌디피티(Serendipity)'라고 한다.

한 마디로, 긍정이란 ‘꾸준하게 마음속에 담아두고 의식적이든 무의식적이든 지속적으로 떠올리는 생활습관’이다. 이것이 ‘긍정의 이미지 학습효과(positive visioning)'를 낳는 것이다. 일상 속에서 자신이 그리는 이상향의 대상이나 환경이 이루어졌을 때를 미리 상상해 보라.

하고 싶은 것을 마음속에 명확하게 영화의 장면처럼 구체적으로 그려보라. 어떻게 보면 누리게 될 자신의 미래(ego ideal)를 그려본다는 것을 다른 의미로 해석하면 목표가 저절로 설정되었다는 뜻일 수 있다.

이러한 이미지 훈련은 지난 20년 동안 반복 실험을 통해 스포츠 심리학이나 조직 관리에서 긍정 마인드 주입에 아주 효과가 큰 것으로 드러났다.

중요한 것은 자신이 바라고 있는 것, 얻고 싶은 것, 되고 싶은 상태를 ‘현재형’의 말로 되뇌어보는 것이다. 그러면 우리 신체의 자율신경계에 그 내용이 입력되어 그 방향의 결과를 얻기 위해 자율적이고 주도적인 에너지가 자기도 모르게 생성된다. 인간에게는 ‘발현유전자’라는 것이 작동하고 있기 때문이다.

실제로 우리의 자율신경계는 현실과 상상을 구별하지 못한다. 하루라도 빼놓지 않고 이런 상상력을 발휘한다면 자신이 내면적으로 원하는 것은 시기적절할 때 분명히 내 것이 되어 있을 것이다. 긍정은 존 맥스웰의 말대로 네 가지 힘이 저절로 솟구치게 만든다.

첫째, 생각의 힘이다. 사람은 자신이 품는 생각의 크기만큼 성장하게 되어 있다. 자신의 꿈을 이루고 잠재력을 발휘하겠다는 목표가 서면 남이 하지 않는 뛰어난 사고를 하도록 해준다.

둘째, 변화의 힘이다. 나를 변화시키면 세상도 변화시킬 수 있게 되어있다. 세상의 변화를 꿈꾸기에 앞서 먼저 나 자신부터 경쟁력을 키워 스스로 변화하겠다는 의지를 갖게 해준다.

셋째, 오늘의 힘이다. ‘오늘’이란 내일의 역사를 만드는 출발점이다. 그렇기 때문에 오늘을 생산적으로 설계할 때 내일 인생에서 성공할 수 있다. 미래에 대한 확실한 상상은 바로 오늘의 가치를 깨닫게 해주어 생각을 행동으로 옮기도록 해준다.

넷째, 열정의 힘이다. 열정은 인간을 역동적이게 만들며 없던 에너지도 생성시키게 하는 마이더스(midas)다. 성공과 행복에 대한 청사진을 갖게 된다면 자신이 하는 일에 열정이 솟게 해준다.

어쨌든 긍정의 마인드를 통해 미래 비전을 갖다보면 상상력이 구체적인 결실을 얻어내는 구상력으로 바뀐다. 다시 말해, 인생을 살아가는 과정에서 자신도 모르게 창의적인 사람으로 바뀌게 되어 있다.

창의성이란 하나하나의 구성체들을 집합시켜 완성되어질 전체를 조망할 수 있는 통찰력을 의미한다. 어떻게 보면 창의성은 나무와 숲을 동시에 들여다 볼 수 있는 ‘개체 속의 전체(a multifaceted whole)’를 파악할 수 있는 예지력이다.

지금 긍정의 생각을 시작하는 시점은 단순한 하나의 개체 단계이지만 이 과정을 생활화 하면서 펼쳐질 전체는 인생의 멋진 그림이 되는 것이다. 긍정은 ‘상상의 힘’의 또 다른 말이다. 지금 모자이크 조각 하나하나를 꿰어 맞추면서 그 현재의 조각조각 편린들만 보지 말라. 모자이크가 완성되어 만들어지는 미래 인생의 멋진 작품을 미리 상상해 보라.

“상상 속에 모든 것이 있다. 상상은 앞으로의 인생에서 펼쳐질 것들을 미리 보는 것이다.” 아인슈타인의 말이다. 그는 또 이렇게 말했다. “논리학은 우리를 A에서 B로 인도할 것이다. 그러나 상상력은 우리를 어디로든지 데려갈 수 있다.”

누구든 긍정으로 성공할 수 있다.