초등학교 6학년 사회 교과서에 5.18 광주 민중 항쟁 관련 내용이 축소·왜곡됐다는 지적에 대해 교육부가 일부 시인했다. 그러나 5.18 관련 단체의 전량 폐기 요구는 받아들이지 않았다.

1일 '초등 6학년 국정 사회교과서 왜곡 광주대책위원회'에 따르면, 지난 달 31일 교육부 이영 차관이 초등 교과서의 5.18 축소·왜곡 서술에 대해 "심려를 끼쳐 유감스럽게 생각한다"고 말한 것으로 알려졌다.

5.18기념재단과 유족회·부상자회·구속부상자회 등 5월 3단체, 전남대 5·18연구소 등으로 구성된 대책위는 교과서 전량 폐기와 내용 수정을 촉구하고자 지난 달 31일 교육부를 항의 방문했다.

대책위가 문제 삼은 내용은 '1980년 5월 18일, 광주에서는 민주주의의 회복을 요구하는 대규모 시위가 일어났다. 전두환을 중심으로 한 일부 군인들은 군대를 동원해 이를 폭력적으로 진압했고 이 과정에서 많은 희생자가 발생했다. 5.18 민주화 운동은 아시아 여러 나라가 민주화를 이루는 데에도 영향을 주었다'는 부분이다.

이 내용만으로는 광주 민중 항쟁이 왜 일어났는지, 시민들이 참여한 대규모 시위가 왜 오랫동안 지속될 수밖에 없었는지 알 수 없다는 게 대책위의 지적이다. 그리고 "교과서에는 마치 광주에서 대규모 시위가 일어나 신군부가 군대를 동원해 폭력 진압한 것으로 표현됐는데 이는 사실 관계를 뒤바꿔 기술한 것"이라는 설명이다. '계엄군' 대신 '군인'으로 대체한 점도 문제로 지적했다.

이날 대책위의 수정 요구 등에 대해 이 차관은 "초등학생들의 발달 단계를 감안해 '계엄군'이라는 용어를 군인으로 대체했다"며 "표현상 오해할 수 있는 부분을 감안해 사진 등 교육 자료를 풍부하게 제공, 5.18 관련 내용을 보완하겠다"고 했다. 그러나 "축소하거나 왜곡하지는 않았다"고 밝힌 것으로 전해졌다.

이에 대해 대책위는 "근본적으로 5.18을 왜곡·축소하고 있기 때문에 일부 내용 수정만으론 안 된다"며 "회수가 불가능할 경우 2011년 발행된 기존의 교과서 내용 중 5.18 관련 내용을 인용하고, 유네스코 세계기록유산으로 등재된 사실을 추가해 달라"고 다시금 요구했다.

또 향후 교과서 집필 시 5.18 관련 기관과 협의해 줄 것을 요청했다.

교과부는 이 같은 요구 사항을 검토한 뒤 오는 15일까지 답변하기로 했다.