사진제공/국립현대미술관

[뉴스프리존=심종대 기자]국립현대미술관(관장 바르토메우 마리)은 프랑스 마르세유의 복합문화예술 공간인 프리쉬라벨드메(관장 알랭 아르노데)와 공동으로 <에코시스템:질 바비에> 전을 오는 7월 31일까지 서울관에서 개최한다.

이번 전시는 한-불 수교 130주년을 기념하기 위한 문화행사로, 지난 2014년 국립현대미술관과 프리쉬라벨드메가 상호 협력해 각 기관이 기획한 전시를 교차전시키로 합의 한 이후, 지난해 프리쉬라벨드메에서 국립현대미술관 소장기획전 <미래는 지금이다>를 개최했고, 2016년 국립현대미술관에서 작가 질 바비에의 개인전 <에코 시스템:질 바비에>를 진행하게 됐다.

질 바비에는 남태평양의 바누아투 공화국 태생으로, 20세에 프랑스로 건너가 마르세유 국립미술학교를 졸업하고 마르세유를 근거지로 꾸준히 활동해 온 조형 예술가이다. 그는 문학, 과학, 생체해부학 등에 깊은 관심을 보이면서, 이에 대한 연구를 바탕으로 드로잉, 회화, 조각 및 설치 등 다양한 작품을 선보였다.

작가의 작품세계는 문학적 상상력을 기반으로 다양한 사회현상과 과학, 특히 생물학적 논리를 담고 있다. 이는 작가가 창조해낸 규칙과 생태계에 의해서 조직된 새로운 마이크로 세계이다.

질 바비에는 영국의 수학자 존 콘웨이의 ‘생명게임’ 원리를 본인의 작품세계와 비유해 설명하고 있다. 세포 자동차의 대표적인 존 콘웨이의 ‘생명게임’은 임의적으로 배열된 세포들이 기본법칙에 의해 자동으로 생성, 소멸하면서 삶과 죽음, 그리고 증식의 퍼즐을 만들어 낸다는 개념인 반면, 작가에게 이러한 생명게임은 그가 작품을 풀어내는 방법론이자 창조적 세계를 만들어내는 논리체계인 것이라고 할 수 있다.



이번 전시제목은 작가의 방법론을 거대한 하나의 생태계 즉, ‘예코 시스템’으로 표현하면서 그가 경험한 변이와 증식의 새로운 유기적 체계를 보여준다. 그는 (<머리>시리즈)에서 자아와 정체성에 대한 탐구를 위해 자기 파괴와 생성을 시도했고, 이러한 분열과 복제는 (<질> 등)에서 난쟁이 모양의 인물 오브제로 변화된다.

또 이 오브제를 장기의 졸(卒)에 해당하는 체스의 폰으로 명명해, 체스라는 세계에 증식하는 또 다른 자아의 세계를 보여주는 <폰 Pwan> 시리즈로 확대된다. 그리고 이러한 자아에 대한 탐구는 <인간주사위의 추락> <꼬인 이야기로 된 세계> <리본맨> 등으로 확대돼, 우리가 경험하고 있는 세계에 조응하는 또 다른 생태계를 형성한다.

이와 함께 자가 증식하는 작가의 사유체계를 살펴볼 수 있는 드로잉, 회화, 설치 작품 1백 여점이 이해 불가능한 혹은 임의적으로 해석 가능한, 시작도 끝도 없는 구조로 전시장에 입체적으로 설치됐다.

한편, 이번 전시는 질 바비에의 지난 30여 년간의 작품세계를 조망하고 매일 생성, 사멸하고 다시 증식하는 우리의 생태계에 대한 우화를 보여주고 있다.