[뉴스프리존=심종대 기자]인간과 사회에 대한 예리한 시선을 담은 작품들을 통해 관객과 평단을 사로잡고 있는 장우재가 오는 10월 LG아트센터와 함께 신작 연극 ‘불역쾌재를 선보인다.

대한민국연극대상, 동아연극상, 차범석희곡상, 김상열연극상 등 대한민국에서 내노라하는 연극상을 휩쓸면서 대한민국을 대표하는 연출가 중 한 명으로 자리매김한 장우재 연출이 선보이는 이 작품은 조선 시대를 배경으로 펼쳐진다.

‘불역쾌재’는 조선시대 문인 성현이 쓴 기행문 ‘관동만유’에서 아이디어를 얻은 작품으로, 조선시대의 두 대감 기지와 경숙이 왕의 질문을 품고 금강산을 떠나는 여정을 그리고 있다. 제목 ‘불역쾌재’는 ‘이 또한 즐겁지 아니한가’라는 뜻으로 다산 정약용의 ‘불역쾌재행’과, 중국 문헌 김성탄의 ‘불역쾌재삼십삼척’ 등 옛 선비들이 세상을 달랬던 시에서 따왔다.

기지와 경숙은 ‘왕의 스승’으로 일컬어질 정도로 존경 받는 인물이지만 정치적 스캔들에 연루돼 하루 아침에 파직당하고, 다음 날 궁궐 앞에서 만난 두 대감은 ‘금강산 외팔담 아래에 동굴이 있는지 없는지’에 대해 언쟁을 벌이고, 이에 대한 내기로 함께 금강산을 떠난다. 둘은 여행길에 다양한 인물들을 만나 기묘한 경험을 하게되고, 사사건건 대립을 거듭한다.

작품을 이끌어 갈 두 주인공 기지와 경숙 역에는 이호재와 오영수가 캐스팅됐다. 50년 이상 연극 무대를 지켜 온 두 배우는 자타가 공인하는 한국 연극계의 대표 배우들로, 이호재는 풍류를 즐기는 호인 ‘경숙’ 역을, 오영수는 실용학문의 대가 ‘기지’ 역을 맡아 연기 대결을 펼친다.

이 밖에 왕역에는 이명행이, 두 대감을 호위하는 순수무사 ‘회웅’ 역에는 배우 최광일이, 작품의 화자로 등장해 금강산 여정을 기록하는 ‘사관’ 역에는 윤상화와 김정민이 출연한다. 또 유성주, 김동규, 황설화 등이 출연한다.

장우재 연출은 “사람들이 밝은 이야기를 좋아하는 것은 세상이 어둡기 때문”이라면서, “‘불역쾌재’는 ‘이 도한 즐겁지 아니한가’라는 뜻처럼 어두운 세상을 뒤집어 밝게 보려는 마음에 관한 작품”이라고 말했다.  

한편, ‘불역쾌재’는 10월 26일부터 11월 6일까지 LG아트센터에서 공연된다.

심종대 기자, simjd11@naver.com