사진출처/청와대

[뉴스프리존=심종대 기자]‘최순실 사태’로 대대적인 인적 쇄신에 착수한 박근혜 대통령이 조만간 국무총리를 교체하는 등 추가 개편에 나선다.

청와대 최측근 참모들을 ‘읍참마속’한 데 따른 국정 공백을 최소화하기 위해 비서실장을 비롯, 교체된 청와대 참모진의 후임 인선 작업도 이번 주 중 마무리할 것으로 보인다.

31일 청와대에 의하면, 박 대통령은 이번 사태로 인한 국정혼란을 수습하기 위해 전날 청와대 참모진을 대폭 개편한 데 이어 빠르면 이번 주 중 후임 총리를 정해 발표할 전망이다.

최순실 사태로 대통령 권위가 실추된 상황에서 난국을 타개하려면 최소한 국무위원 제청권과 각료해임 건의권을 실질적으로 행사할 수 있는 책임총리를 임명하거나, 정치색이 옅고 내각을 이끌 명망가가 신임 총리가 되어야 한다는 것이 정치권의 공통된 인식이다.

박 대통령은 최근 이정현 대표와 정진석 원내대표 등 새누리당 ‘투톱’과 각각 독대한 데 이어 29일 새누리당 상임고문단, 30일 시민사회 원로들을 차례로 비공개 면담하면서 이런 방식의 권력분점형 내각 구성에 관한 의견을 경청한 것으로 알려졌다.

따라서 박 대통령은 거국중립내각 구성을 염두에 두되 최소한 책임총리의 역할을 할 수 있는 중립 또는 야권 성향의 명망가를 신임 총리로 조만간 지명하고, 총리의 의견을 수용해 차기 내각을 꾸릴 것으로 관측된다.

이 경우 박 대통령은 외교와 안보를 챙기고, 총리가 경제 등의 내치를 거의 전담하는 방식으로 사실상 이원집정부제 국정 운영이 가능할 것으로 예상된다.

차기 총리 후보자로는 새누리당이 우선순위로 추천한 김병준 국민대 교수 등이 꼽힌다. 김 교수는 노무현 정부에서 청와대 정책실장과 부총리 겸 교육인적자원부 장관을 지내 국정 경험이 풍부하고, 야당에서도 반대하지 않을 것으로 보인다. 또 김 교수와 함께 거론되는 더불어민주당 김종인 전 대표와 손학규 전 민주당 대표도 야권의 환심을 살 카드지만, 당사자들이 모두 부정적인 입장이다.

이 외에도 이홍구 전 총리, 고건 전 총리, 진념 전 경제부총리 등 원로 인사들이나 호남 출신인 김황식 전 총리, 이강국 전 헌법재판소장, 강봉균 전 재정경제부 장관, 한광옥 국민대통합위원장, 한덕수 전 총리나 이헌재 전 경제부총리 등도 하마평에 오르고 있다.

하지만, 누가 총리가 되든 상당한 권한을 부여받아 장관을 대폭 교체하는 등 관가에 ‘인사회오리’를 불러일으킬 가능성이 크다.

심종대 기자, simjd11@naver.com