[대전=뉴스프리존] 이기종 기자=한국과학기술연구원(KIST)은 환경복지연구센터 김화진 박사팀이 고해상 실시간 측정분석기(HR-ToF-AMS)를 이용해 실시간으로 미세먼지의 구성성분을 측정해 2019년 3월의 고농도 미세먼지가 장거리 이동의 영향이었음을 규명했다고 6일 밝혔다.

가을, 겨울철만 되면 어김없이 찾아오는 고농도 미세먼지는 국내 대기의 정체 및 외부로부터의 오염물질 유입 등 다양한 원인이 알려져 있다.

현재는 실제 측정을 통해 어떤 성분, 근원지에 의하여 미세먼지가 형성되었는지에 관한 연구는 부족하고 대부분이 기상관측에 판단을 의존하고 있다.

이번 연구팀은 이러한 제한점을 해결하기 위해 중국과 공동 측정을 실시해 고농도 사례가 중국의 영향을 받을 수도 있음을 제시했다.

연구과정을 보면 첨단 고해상 실시간 측정분석기를 이용하여 2개월에 걸쳐 3분 단위로 서울 시내의 대기 중 미세먼지의 화학적 구성성분을 측정하고 어떤 오염원이 주로 미세먼지에 영향을 주는지를 분석했다.

이를 통해 해당 기간 동안 유기 성분, 질산염, 황산염 등이 중국에서 이동해 오는 오염물질임을 확인했고 장거리 이동오염 물질인 납이 이동해 오는 것 또한 실시간 분석을 통해 관찰했다.

특히 연구진이 측정 분석을 수행한 2019년 3월은 고농도 미세먼지 농도가 100μg/m3가 3일 이상 지속되는 등 매우 심각한 상황이어서 비상저감 조치 등이 시행됐다.

그럼에도 불구하고 정책의 가시적인 효과를 확인할 수는 없었는데 오염원 분석을 통하여 자동차 2부제 시행의 효과가 있음을 밝혔다.

KIST 김화진 박사는 “이번 한-중 공동연구를 통해 오염물질의 장거리 이동 영향을 밝히는 한편 이와 동시에 어떤 오염물질이 이동해 올 수 있는지를 밝힐 수 있었다”며 “고농도 미세먼지 정책 수립에 참고가 될 수 있겠으나 고농도 미세먼지 현상이 항상 장거리 이동에 의해서만 발생하는 것이 아니므로 좀 더 다양한 케이스의 원인에 대한 실시간 측정을 통한 원인 분석 및 메커니즘 규명이 필요하다”고 말했다.

이 연구는 미세먼지 국가전략 프로젝트와 대기환경복합대응연구사업으로 수행됐으며 대기과학 분야 국제 저널인 대기 화학과 물리학(Atmospheric Chemistry and Physics) 최신호에 게재됐다.