[뉴스프리존,부산=변옥환 기자] 부산 기장군 해수담수화시설을 유지·관리하던 두산중공업이 새해 첫날 인력을 모두 철수해 사업 중단 위기를 맞았다. 이에 서병수 시장이 긴급 브리핑을 열고 정부에 기장 해수담수화시설의 대책 마련을 촉구했다.

서병수 부산시장은 4일 오전 브리핑을 열고 기장 해수담수화 수돗물 공급 문제를 비롯해 시설 운영을 중앙정부가 책임져야 한다고 밝혔다.

서 시장은 “국책사업으로 추진한 기장 해수담수화 시설의 소유와 운영권은 중앙정부에 있고 시설 유지비를 부담해야 하는 책임이 있다”며 “그러나 국토부는 지난해 해수담수화 시설 예산을 편성하지 않으며 시설 가동을 외면하고 있다”고 주장했다. 이어 “정부가 기장 해수담수화 사업을 포기하는지, 그리고 포기한다면 기장 앞바다가 청정지역이 아니라는 사실을 인정하는 것인지 답해야 한다”고 지적했다.

서 시장은 “2000억원에 달하는 예산이 투입된 시설이 흐지부지된다면 그것은 전적으로 국가의 책임”이라며 “시는 정부 차원의 해결책을 강력히 요구한다. 정부가 정상화를 위해 노력한다면 시도 지금처럼 적극적으로 협력하겠다”고 말했다.

기장 해수담수화 시설은 지난 2014년 완공 후 삼중수소 검출 등 방사능 오염 논란으로 2년 넘게 통수(해수담수화수돗물 공급)가 미뤄졌다. 고리원전 주변 바닷물을 취수원으로 하는데 따른 안전성 우려가 제일 걸림이 된 것이다.

또한 지난해 10월 시가 산업단지와 원전 등에 선택적 급수를 하려다 국토교통부가 해수담수화시설 소유권 문제를 이유로 통수를 중단시켰다. 이에 시는 올해 유지비 예산을 책정하지 않았고 두산중공업은 직원 철수라는 강수로 이어지게 됐다.

다음은 서병수 부산시장의 기자회견문 전문

존경하는 부산 시민 여러분!

저는 오늘, 많은 시민들의 관심과 지역사회 갈등현안 중의 하나인 기장해수담수화시설 가동 중단과 관련하여 시민 여러분께 정확한 사실을 알려드리고 이에 대한 우리 시의 입장과 정부의 책임 있는 조치를 요구하고자 합니다.

2018년 1월 1일부로 기장해수담수화 시설이 멈춰 섰습니다.

시설 가동 책임사업자인 두산중공업이 완전히 철수했고 총사업비 1954억원이 투입된 정부의 대규모 국책사업이 중단될 위기에 처한 것입니다.

여기에는 시비 425억원도 함께 투입되었습니다.

2014년 시설 완공 후 지금까지 기장 해수담수 수돗물 공급과 관련해 우리 시는 엄청난 사회적 갈등과 이를 해결하기 위한 행정비용을 소모했습니다.

그렇게 어려운 과정에서도 우리 시가 해수담수를 끝까지 포기하지 않았던 이유는 노무현 정부에서 시작해 지금에 이르기까지 추진돼 온 정부의 국책사업에 대한 행정의 신뢰와 책임성을 방기할 수 없었고 더 중요한 것은 기장 앞바다가 청정하다는 그 사실을 포기할 수 없었기 때문입니다.

그런데 정부는 작년 10월 우리 시가 추진하려던 선택적 통수도 하지 못하게 하더니 이제는 시설을 아예 중단시키기에 이르렀습니다.

해수담수화 시설에 대한 소유와 운영권은 정부에 있으며 시설에 대한 유지관리비를 부담해야 하는 책임이 있습니다.

그런데 2018년 국토부 예산에 편성조차 하지 않았습니다.

유지관리 비용의 손해까지 감수해야 하는 두산중공업이 당연히 철수할 수밖에 없는 상황을 국가가 나서서 만든 것입니다.

현 상황에 대해 저는 정부를 향해 강력히 묻고 싶습니다.

기장해수담수화사업을 포기하는 것인지, 포기했다면 정부는 기장 앞바다가 청정하지 않다는 것인지, 그리고 약 2000억 이상이 투입된 현 시설을 앞으로 어떻게 할 것인지를 대외에 인정하고 공표해야 할 것입니다.

또한 우리 시가 투입한 425억원도 부산시민에게 돌려줘야 할 것입니다.

만약 포기한 것이 아니라면 시설을 재가동해야 할 것입니다.

정부 차원의 확고한 의지와 책임있는 행동을 보여야 할 것입니다.

이대로 시설이 가동 중단되고 엄청난 예산이 투입된 기장 해수담수화사업이 흐지부지 된다면 그것은 전적으로 국가의 책임이 될 것입니다.

부산시는 정부 차원의 해결책을 강력히 요구하며 정부가 정상화를 위해 적극 노력한다면 부산시도 지금까지 협력해 왔듯이 앞으로도 적극 협력해 나갈 것입니다.

감사합니다.