[뉴스프리존=유병수기자]전국 17개 시도에서 오는 6월 13일 동시에 실시하는 제7대 지방선거가 5일이면 100일 앞으로 다가왔다. 6·13 지방선거를 앞두고 각 당 사이에 ‘선거 연대’가 이루어질지에 관심이 쏠린다.

이번 지방선거는 문재인정부 출범 후 첫 전국 단위 선거로, '중간평가'라는 성격을 지닌다. 여야 모두 “연대는 없다”고 부인하고 있지만, 어느 쪽이든 정당 간 연대가 실현되면 선거 판도에 상당한 영향을 줄 수 있기 때문에 선거 막판 연대가 현실화할 가능성도 배제할 수 없다.

4일 정치권에 따르면 여당인 더불어민주당과 민주평화당, 제1야당인 자유한국당과 바른미래당의 선거 연대 가능성이 거론된다. 특히 한국당과 바른미래당 간의 후보 단일화 여부가 지방선거 결과를 뒤흔들 수 있는 최대 변수 중의 하나라는 관측이다. 전문가들은 이번 선거 판도를 흔들 변수로 △남북관계 △일자리 △선거 연대 등을 꼽고 있다. 각종 여론조사 결과 현재 문재인 대통령과 민주당의 지지율이 각각 60%대와 40%대를 기록하고는 있지만 경제·외교안보 정책이 분수령을 맞고 있어 표심이 변수에 따라 진폭이 커질 것이란 전망이 나온다. 양당 간 선거연대 가능성은 바른미래당 소속인 안철수 전 국민의당 대표의 서울시장 등판론을 계기로 떠올랐다. 바른미래당이 안 전 대표를 서울시장 후보로 내면 한국당에서는 서울시장 후보를 내지 않는 대신 경기지사·인천시장 후보를 바른미래당으로부터 양보받는 시나리오다. 이를 통해 암묵적 야권 단일화가 이루어지는 셈이다.

일단 급물살을 타고 있는 대북특사를 비롯한 남북관계 이슈가 지방선거에 큰 변수다. 제1야당인 자유한국당은 이날 정부의 대북특사단 파견 방침과 관련해 "비핵화 전제 없는 대북특사는 북핵 개발 축하 사절단에 불과하다"며 비판의 날을 세웠다. 한국당과 바른미래당이 수도권에서 단일화에 나서면 민주·민평당 또는 민주·정의당 간 선거연대도 필요하다는 의견이 있다. 실제로 민주당과 민평당에서는 보수 후보 단일화가 이뤄지면 ‘민주·민평 선거연대’라는 맞춤형 전략을 세워야 한다는 목소리가 나온다. 이럴 경우 민주당이 수도권에서 확실하게 승리하고 민평당은 호남에서 ‘실리’를 챙길 수 있다는 것이다.

최저임금 인상 등으로 우려되는 고용절벽 역시 파괴력을 갖춘 이슈다. 현재로서는 여야 모두 연대에 부정적이지만 향후 정국 상황에 따라 후보 단일화가 언제든지 변수로 부상할 수 있다는 관측이다.