[뉴스프리존=유병수기자]민주평화당과 공동교섭단체 구성을 추진 중인 정의당이 공동교섭단체의 초대 원내대표는 정의당이 맡아야 한다고 주장했다. 양당의 새 교섭단체는 애초 평화당(14석)과 정의당(6석)에 무소속 이용호 의원 합쳐 21석 규모로 출발할 예정이었으나 민주평화당과 정의당이 공동교섭단체 구성을 앞두고 치열한 주도권 싸움을 벌이고 있다. 평화당 의원 중 한 명이라도 '6·13 지방선거'에 나설 경우 교섭단체(20석 기준)가 무너지기 때문이다. 양당은 초대 원내대표 자리와 교섭단체명에 어느 정당 이름을 앞에 둘지 등을 두고 막판 조율을 벌이는 중이다.

연합뉴스보도에 따르면, 최석 대변인도 국회 브리핑을 통해 "평화당의 전망과는 다르게 이용호·손금주 두 의원의 합류가 불확실해지면서 교섭단체의 안정성과 지속성 역시 불투명해졌다"고 지적했다. 최 대변인은 "이 상태로는 교섭단체가 구성되더라도 미래를 장담하기 어렵고, 정치적 상황에 따라 의원 한 명이 이탈하더라도 공중분해 될 것이 자명하다"며 "이에 대한 평화당의 확고한 입장을 촉구하기로 의원총회에서 입장을 모았다"고 전했다.

특히 정의당은 전남지사 선거의 유력한 후보로 거론되는 평화당 박지원 의원을 염두에 두고 이 같은 주장을 펴는 것으로 전해졌다.정의당의 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "18대 국회에서 공동교섭단체를 꾸린 '선진과 창조의 모임'이 당시 심대평 의원의 탈당으로 해산된 적이 있다"며 "평화당이 지방선거 때 어떻게 나오느냐에 따라 어이없는 일이 생길 수 있다"고 우려했다. 정의당과의 협상 과정에서 초대 원내대표와 교섭단체명을 두고 팽팽한 기싸움을 벌이던 평화당에서는 정의당이 사실상 '지방선거 불출마 확답'을 요구하는 새로운 변수가 돌출하자 대응 방안 마련에 부심하는 눈치다.

특히 평화당은 지역 기반인 호남에서 광주시장과 전남지사·전북지사 등 광역단체장 3자리를 석권하겠다는 목표하에 각 지역에 현역 의원을 차출하는 방안을 진지하게 검토해왔기 때문이다. 이에 정의당은 교섭단체 의석 유지를 위해 평화당 소속 현역 국회의원이 지방선거에 출마하지 않겠다는 확답을 달라고 요구하고 나섰다. 상황에 따라 자칫 이 문제가 양당 공동교섭단체 구성 협상의 최종 타결 여부에까지 영향을 미칠 수 있게 된 것이다. 정의당은 첫 교섭단체 원내대표를 노회찬 정의당 원내대표가 맡고, 교섭단체 이름도 ‘정의와 평화의 의원 모임’과 ‘평화와 정의의 의원 모임’ 중 ‘정의’가 먼저 오는 안을 주장하고 있다. 그러나 민평당은 의석수가 정의당보다 많은 것을 이유로 난색을 표하고 있는 상황이다.

특히 정의당은 전남지사 선거의 유력한 후보로 거론되는 평화당 박지원 의원을 염두에 두고 이 같은 주장을 펴는 것으로 전해졌다.정의당 측은 원내대표를 정의당에서 맡지 않을 경우 당내 반발에 부딪쳐 공동교섭단체 구성 자체가 어려워질 수 있다는 주장이다. 윤소하 정의당 원내수석부대표는 26일 CPBC 라디오 ‘열린세상 오늘! 김혜영입니다’와의 인터뷰에서 “이번 논의는 민평당에서 먼저 제안했다. 정의당은 당의 여러 논의 끝에 추진을 결정한 것”이라며 “초대 원내대표는 등록대표인데, 개인적으로는 정의당이 먼저 하는게 맞지 않나하는 생각을 갖고 있다”고 밝혔다.

정의당과의 협상 과정에서 초대 원내대표와 교섭단체명을 두고 팽팽한 기싸움을 벌이던 평화당에서는 정의당이 사실상 '지방선거 불출마 확답'을 요구하는 새로운 변수가 돌출하자 대응 방안 마련에 부심하는 눈치다. 특히 원내대표는 현재 국회 최대 이슈인 개헌 문제를 다루기 위해 협상 테이블 전면에 나설 수 있는 자리다. 문재인 대통령이 이날 정부 개헌안을 발의하며 사실상 여야가 개헌안 협상이 가능한 시간은 5월 초까지로 한정돼있다. 양당이 공동교섭단체 원내대표를 번갈아 맡는다고 해도 첫 번째 원내대표가 갖는 ‘특수’가 있는 셈이다.

특히 평화당은 지역 기반인 호남에서 광주시장과 전남지사·전북지사 등 광역단체장 3자리를 석권하겠다는 목표하에 각 지역에 현역 의원을 차출하는 방안을 진지하게 검토해왔기 때문이다. 당초 정의당은 오는 27일이나 28일 전국위를 소집해 협상 결과를 인준받고 이번 주 중반께 평화당과 최종 합의안을 발표할 계획이었다. 그러나 민평당과 핵심쟁점 등을 조정하지 못할 경우 일정이 조정될 수 있다. 양당은 이번주 중 공동교섭단체 대표와 명칭을 확정짓고 당내 추인을 거쳐 최종합의안을 밝힐 계획이다.