배우자의 실직이 여성에게 미치는 정신적 영향이 일반적 예상보다 훨씬 큰 것으로 나타났다.

[뉴스프리존= 박은지 기자]강모열 서울대의대 예방의학교실 연구원이 2006년부터 2012년 사이 4차례에 걸쳐 고령화연구패널조사(KloSA)에 참여한 45세 이상 남녀 5천 937명을 대상으로 분석한 결과, 은퇴한 남편을 둔 아내가 우울증에 걸릴 위험은 그렇지 않은 경우보다 70%가 높은 것으로 나타났다고 28일 밝혔다.

연구팀은 참여자 본인과 배우자의 직업상태를 근무, 자발적 은퇴, 비자발적 은퇴 등으로 구분하고 우울척도검사(CES-D)를 시행했다.


남편이 자발적으로 은퇴한 경우 아내는 계속 직장에 다니는 남편을 둔 아내보다 우울증에 걸릴 확률이 70% 높았다. 남편이 원치 않은 은퇴를 한 경우엔 우울증 위험이 29% 높았다.

주목할 점은 참여자들의 나이, 재산, 가구소득, 건강상태 등의 변수가 반영되지 않도록 조정한 결과 우울증 위험도가 확연하게 낮아졌다는 것이다. 스스로 직장을 그만둔 남편을 둔 아내의 우울증 위험도는 70%에서 35%로 절반으로 낮아졌다. 의도치 않게 은퇴를 한 남편을 둔 아내는 직장을 다니는 남편의 아내와 우울 정도에 차이가 없었다. 

연구팀은  "경제상황 등의 변수를 보정했을 때 우울증 위험도가 낮아진다는 것은 그만큼 은퇴로 인한 경제적 스트레스가 큰 것으로 볼 수 있다 "고 분석하고, "은퇴 이후 가계수입의 급감이 가족 전체의 정신적, 육체적 건강에 큰 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.

또  이번 연구에서 남편은 아내가 자발적이든 비자발적이든 은퇴를 해도 그렇지 않은 경우와 우울감에 별다른 차이를 보이지 않아 성별로 큰 차이를 보였다. 연구팀은 전통적인 남녀역할의 고정관념 등이 남녀 간 배우자의 은퇴를 다르게 받아들인 원인이었을 것으로 추정했다.

이번 연구결과는 국제학술지 통합정신의학(Comprehensive sychiatry) 최근호에 게재됐다