[뉴스프리존= 이명수 기자] 연일 수출 규제 조치로 경제 침략을 자행한 일본 정권을 규탄하는 가운데 일본 주재 총영사가 부하 여직원을 성추행한 혐의로 경찰로부터 조사를 받고 있는 것으로 전해졌다. 일본의 경제 보복 탓에 한일 간 과거사 갈등이 통상 마찰로 번진 상황에서다. 자국 통상 이익 보호는 ‘경제 외교관’인 총영사의 핵심 임무다.

외교부 관계자는 28일 국민권익위원회와 경찰 등에 따르면, 일본 주재 A총영사가 부하 여직원을 성추행했다는 제보가 국민권익위로 접수돼 권익위 자체 결정에 따라 수사기관으로 통보됐으며 이에 A총영사는 귀국해 경찰 조사를 받고 있다. 50대인 총영사는 외교부 국장 출신의 고위공직자로 알려졌다.

앞서 지난해 7월 강경화 외교부 장관이 무관용 원칙에 따라 엄중 조치하겠다고 직접 천명한 바 있다. '성비위 감사 보고서'까지 공개하며 성비위 발생시 엄중처벌 방침을 밝혔으나 또다시 성비위 사건이 불거진 것. 외교부는 김도현 전 주베트남 대사와 도경환 전 주말레이시아 대사가 청탁금지법을 위반하고 부하 직원에게 폭언 등 갑질을 한 혐의로 각각 해임 처분을 받고, 한국 비자를 발급해주는 브로커와의 유착 의혹 등이 불거진 정재남 주몽골대사도 중징계 요청으로 중앙징계위에 회부되는 등 연일 고위급 외교관들의 추문이 봇물 터지고 있는 양상이다.

최근 외교분쟁까지 번지며 가뜩이나 최근 재외공관장들이 비위로 물의를 빚은 일이 잦은 터였다. 청탁금지법을 위반하고 부하 직원에게 폭언 등 갑질을 한 혐의로 김도현 전 주베트남 대사와 도경환 전 주말레이시아 대사가 각각 해임 처분됐고, 한국 비자를 발급해주는 브로커와 유착하고 대사관 직원들에게 역시 갑질을 했다는 의혹이 제기된 정재남 주몽골 대사도 중징계 요청으로 중앙징계위원회에 회부된 상태다. 특히 성비위의 경우 주에티오피아 한국대사관 소속 외교관 성폭행 의혹이 불거진 지난해 7월 강경화 외교부 장관이 무관용 원칙에 따라 엄중 조치하겠다고 직접 천명한 바 있다.