[뉴스프리존=이천호 기자]1일 검찰이 국가정보원이 이명박정권 시절 '사이버 외곽팀' 여론조작 의혹과 관련해 자체 조사 과정서 민간인 외곽팀장을 18명 추가로 수사의뢰했다고 밝혔다. 이로써 지난달 30명 수사 의뢰와 합쳐 총 48명으로 늘어났다.

서울중앙지검 수사팀은 이날 의뢰된 내용은 이전과 마찬가지로 국정원 심리전단 직원들과 공모한 민간인들로 대가를 지급받으면서 인터넷 댓글 등을 통한 정치 관여 활동에 가담했다는 것이다.

지난달 30일 원세훈 전 국정원장이 선거법 위반 혐의로 징역 4년형을 선고받은지 이틀 만에 추가 수사의뢰가 들어오면서 검찰의 '국정원 댓글 수사'가 속도를 낼 것으로 보인다.

앞서 지난달 30일 국정원 개혁위원회는 "이미 수사 의뢰한 외곽팀장 30명 외에 18명이 중간에 교체된 사실이 확인돼 이들도 검찰에 수사 의뢰할 것을 권고하기로 했다"고 밝힌 바 있고, 지난달 3일 공개한 자체 조사 결과에 따르면 국정원은 이명박정권 시절이자 원세훈(66) 전 원장 취임 후인 2009년 5월부터 2012년 12월까지 민간인으로 구성된 30개의 사이버 외곽팀을 운영, 친정부 성향의 온라인 여론조작 작업을 펼쳤다.

검찰은 이번 사이버 외곽팀 팀장 18명을 추가 수사를 의뢰 해 옴에 따라 이들을 상대로 국정원 심리전단 직원들과 공모해 대가를 지급받으면서 인터넷과 트위터 등에서 정치 관여 활동에 가담했는지 등을 조사할 방침이다.