이완구 국무총리가 지난 2013년 4월 충남 부여·청양지역 재선거를 앞두고 선거사무소 개소식을 했던 당일 고(故) 성완종 전 경남기업 회장을 만나 독대를 했다는 증언이 나왔다.

이 총리는 14일 국회 대정부질문에서 "성 전 회장이 캠프에 다녀간 것을 기억을 못한다"고 해명해 또다시 거짓 논란이 증폭될 것으로 보인다.

[연합통신넷= 이천호기자] 2013년 4.24 재보궐 선거 당시 이완구 후보 캠프에서 선거를 돕던 A씨는 "선거사무소를 개소하던 날 성완종 전 회장이 참석했고, 이완구 총리와 독대를 했다고 들었다. 당시 두 사람이 독대하는 것을 몇몇 사람들이 봤다"고 말했다.

A씨는 이어 "두 사람이 독대한 뒤 이 총리가 불러서 캠프 한 참모가 방으로 들어갔다. 그 장면을 본 몇몇 지방지 기자들이 '성 의원이 뭘 주고 가나보다'라고 뒷말을 하는 것을 들었다"고 증언했다.

두 사람이 선거캠프 사무실에서 독대를 했을 뿐 아니라 독대 직후 이 총리가 성 전 회장을 마중하지 않고 참모를 부르자 이를 지켜본 기자들이 수상히 여겼다는 것이다.

문재인이 '성완종 특검' 앞세우지 않는 이유

문재인 대표를 비롯한 새정치민주연합 지도부가 '성완종 리스트 특검(특별검사)' 카드를 꺼낼 시기와 방법을 놓고 저울질 중이다. 여당발 악재가 터질 때마다 특검 요구 등의 강공부터 펼친 전례와는 다른 모습이다.

이른바 '성완종 리스트'가 공개된 지난 10일 오전까지만 해도 새정치연합 일부 최고위원들을 중심으로 특검과 특별감찰에 즉시 착수해야 한다는 주장이 나왔다. 그러나 당일 오후 긴급최고위원회의를 마친 당 지도부는 '특검은 시기상조'라는 공식 의견을 내놨다. 

당시 김성수 대변인은 기자들과 만나 "특검 등을 요구할 단계가 아니라는 게 (지도부의) 공통 의견이었다"라며 "검찰의 철저한 진상규명 촉구가 저희들이 지금 (요구)할 수 있는 단계라고 보고 있다"라고 말했다. 다만 "진행상황을 보면서 요구 수위를 높일 수도 있다"라고 덧붙였다. '선 검찰수사, 후 특검' 기조로 가겠다는 방침이다.

오히려 현재 특검에 적극적인 쪽은 새누리당이다. 당초에는 '검찰 수사가 우선'이라며 특검에 선을 그었지만, 최근 들어 '야당이 요구하면 받아들일 수 있다'는 방침으로 선회했다. 유승민 원내대표는 14일 오후 당 긴급 최고위 회의를 마친 뒤 기자회견을 열고 "검찰이 최대한 빠른 시간 안에 철저하게 수사해서 그 결과를 국민들한테 발표할 것을 강력하게 요구한다"라면서도 "야당이 특검을 요구한다면 저희들은 언제든지 받을 준비가 돼 있다"라고 말했다.

보통 야당이 특검을 요구하고, 여당이 반대 의견을 피력하던 과거와 상당히 다른 양상이다. 모양새가 이렇다 보니 정치권 일각에서는 새정치연합을 향해 '특검이 두려워서 망설이는 것 아니냐'는 의문을 제기한다. '성완종 리스트'로 촉발된 불법 정치자금 수사에서 야당도 자유로울 수 없다는 시각이다.

이르면 다음 주부터 전방위 공세... 야당 추천 특검 요구

이들은 우선 성완종 전 경남기업 회장의 언론 인터뷰 보도와 검찰 수사 과정에서 어느 정도 증거가 나올 때까지는 상황을 관망하겠다는 기조다. 그러다가 사법당국의 수사가 미진하다는 분위기가 형성될 즈음에 '특검 카드'를 꺼내들 것으로 보인다. 시점은 이르면 다음 주가 될 수도 있다. 

새정치연합은 야당이 추천하는 특검 도입 또는 새로운 특검법 제정을 본격적으로 요구할 방침이다. 특검의 최종 임명권자가 대통령인 구조에서는 현 정권과 관련된 인사들의 비리 의혹을 제대로 수사할 수 없다는 주장이다. 또한 지난해에 통과된 상설특검법에 따라 특검을 도입하면 오히려 수사 규모가 축소될 수 있다는 우려도 있다.

새정치연합 친박게이트대책위원장인 전병헌 최고위원도 전화통화에서 "현재의 상설특검법에 따르면 수사팀은 5인 이내로 구성된다"라며 "현재 검찰의 '성완종 리스트' 사건 특별 수사팀 인원(10명)보다 훨씬 적은 숫자"라고 지적했다.

안규백 원내수석부대표 역시 "기존 상설특검제에는 미비한 점 많다"라며 "새 특검법을 만들거나 기존 상설특검에 야당 쪽 의견이 많이 반영돼야 합리적 수사를 진행할 수 있다"라고 말했다.