[ 고승은 기자 ] = 더불어민주당 대선경선 후보였던 이낙연 전 대표가 13일 사흘만에 공식으로 패배를 승복, "경선에서 승리하신 이재명 후보께 축하드린다. 이재명 후보께서 당의 단합과 대선 승리를 위해 최선을 다해 주시리라 믿는다"고 밝혔다. 지난 사흘 동안 칩거하며 입장을 밝히지 않던 이낙연 전 대표의 공식 승복 선언으로 당내 혼란이 수습 국면으로 접어들지 주목된다. 

이낙연 전 대표는 이날 오후 SNS 글에서 "대통령후보 사퇴자 득표의 처리 문제는 과제를 남겼지만, 그에 대한 당무위원회 결정은 존중한다. 저는 대통령후보 경선결과를 수용한다"며 이같이 말했다.

이낙연 전 대표는 "함께 선의로 경쟁하신 추미애 박용진 김두관 정세균 이광재 최문순 양승조 동지께 감사의 마음을 전한다"며 "민주당의 승리를 위해 노력하겠다. 민주당이 직면한 어려움을 타개하고 국민의 신임을 얻어 정권을 재창출하기 위해 제가 할 수 있는 일이 무엇인지 숙고하고, 작은 힘이나마 보태겠다"고 밝혔다. 

이낙연 전 대표는 "부족한 저를 도와 주시고 지지해 주신 모든 분께 눈물 나도록 고맙고 미안하다. 그 고마움과 미안함을 제가 사는 날까지 모두 갚아야 할텐데, 그럴 수 있을지 모르겠다"며 "여러분의 사랑을 제 삶이 다하도록 간직하겠다"고 지지자들에 감사의 뜻을 전했다.

이낙연 전 대표는 당원과 경선 참여자들을 향해 "서로를 배려하고 존중해 주시기 바란다. 동지 그 누구에 대해서도 모멸하거나 배척해서는 안 된다"며 "그래서는 승리할 수 없다. 그 점을 저는 몹시 걱정한다. 우리가 단합할 때, 국민은 우리를 더 안아 주신다"라고 요청했다.

이낙연 전 대표는 "부디 저의 고심어린 결정과 호소를 받아 주시기를 간청 드린다"라며 "여러분의 낙심이 희망으로 바뀔 수 있도록 저의 책임을 다하겠다. 민주당이 더 혁신하고, 더 진화하며, 국민과 국가에 무한책임을 지는 더 유능한 정당으로 거듭나는 데 힘을 모으겠다"고 밝혔다.

이낙연 전 대표는 "강물은 바다를 포기하지 않는다. 우리는 나라다운 나라를 포기하지 않는다. 우리 함께 강물이 됩시다"라며 "문재인 정부가 성공해야 한다. 반드시 4기 민주정부를 이루고 기필코 대선에서 이깁시다. 여러분과 함께 강물처럼 끈기있게 흘러 바다에 이르겠다"라고 끝맺었다.

더불어민주당은 이날 이낙연 전 대표 측이 요구한 ‘사퇴 후보자 득표수 무효 처리’ 유권해석 결과, 이의 제기를 받아들이지 않기로 최종결론을 내렸다. 

당 선관위원회와 최고위원회는 ‘제20대 대통령 선거 후보자 선출 특별규정’ 제59조1항(후보자가 사퇴 시 무효표 처리)과 60조1항(선관위는 경선 투표에서 공표된 개표결과를 단순 합산해 유효투표수의 과반수를 득표한 후보자를 당선인으로 결정한다)에 따라 경선에서 중도 사퇴한 정세균 전 총리와 김두관 의원의 표에 대해 무효 처리가 합당하다고 판단해왔다.

반면 이낙연 전 대표 측은 ‘무효표’를 분모에 포함시켜 결선 투표에 나서야 한다고 주장해왔지만, 이는 역시 받아들여지지 않았다. 해당 특별당규는 다른 당규보다도 우선시된다고 명시돼 있다. 다만 민주당은 향후 해당 당규에 대해 해석에 논란의 여지가 없도록 추후 개정하기로 했다. 

고용진 수석대변인은 “지난 번 최고위원회에서도 해석의 여지는 없으나 이 것이 결선투표라는 것이 도입되면서 충돌의 소지가 있는 것으로 인정했다”며 “향후에는 이런 문제가 발생하지 않도록 좀 더 명확히 조문을 정리해서 특별 당규를 개정하겠다”고 밝혔다.

이날 이낙연 전 대표가 사흘만에 패배를 승복했지만, 민주당 내 잡음은 당분간 이어질 것으로 보인다. 이낙연 캠프 선대위원장인 설훈 의원은 "제보자가 세 명 있다"며 대장동 건으로 이재명 지사의 '구속'까지도 언급하는 등 파문을 일으켰고, 이낙연 전 대표 일부 지지층은 ‘이재명 후보 결정 효력정지 가처분신청’을 예고한 상황이다. 

민주당 입장에선 대접전으로 예상될 이번 대선의 승리를 위해선 당내 잡음을 최소화시켜서, 빠른 공수전환을 통해 개혁법안들을 통과시켜 '눈에 띄는' 성과를 보여줘야 할 필요가 있다. 이낙연 전 대표의 공식 승복선언으로 수습 국면으로 갈 전기를 맞은 상황에서, 민주당 지도부가 정권재창출을 위한 전략을 어떻게 짜나갈지 주목되는 부분이다.