[뉴스프리존=김남중 기자]문재인 전 더불어민주당 대표가 광주를 찾아 호남 민심 공략에 나섰지만, 19일 KBS 주최로 열린 민주당 대선후보 합동 토론회에서 나온 ‘전두환 표창’ 발언을 두고 일부 광주 유권자들이 항의했고 이에 대해 해명했다.

문재인 전 대표는 20일 오전, 5.18 민주광장에서의 기자회견 뒤 기자들과의 질의 응답에서 “‘전두환 표창’ 발언으로 광주에서 논란이 될 수 있을 것 같다”는 질문에 “저는 시민으로 있을 때는 민주화 운동에 온몸을 바쳤고 군 복무를 할 때는 충실하게 군 복무를 했다는 그런 말씀을 드린 것”이라고 해명했다.

문 전 대표는 이어 “전두환 장군이 반란군의 우두머리라는 것도 제가 분명히 말씀드렸었는데, 지금 아무리 경선 때문에 경쟁하는 시기라 하더라도 그 발언을 악의적으로 공격 거리로 삼는 것은 심하다고 생각된다”면서, “제 평생을 민주화 운동 그리고 인권 변호사로 활동해 온, 그리고 광주와 함께 살아온 저에게 일종의 모욕처럼 느껴진다”고 덧붙였다.

문 전 대표는 다만, 광주에서 관련 발언에 대한 항의를 받은 것을 언급하면서, “5.18이 정말 광주에선 너무나 깊은 상처여서, 지금도 아물지 않는 상처여서, 손만 닿으면 고통이 느껴지는 아주 예민한 문제라는 것을 다시 한 번 절감했다”고 말했다.

김남중 기자,  n-jkim@hanmail.net