[서울=뉴스프리존]권애진 기자= 믿음과 죽음의 의미에 대해 생각해 보는 SF 작가 호시 신이치의 작품 “순교”가 지난 9일부터 17일까지 홍익대대학로 아트센터 소극장에서 관객들과 만나 죽음이 도처에 있는 시대에 질문을 던졌다. 발표된 지 50년이 지났지만, 지금에 와서도 허무맹랑하지도 않고 그렇다고 현실에만 안착한 이야기가 아닌, 누구나 고개를 끄덕일만한 이야기가 과학과 SF를 꾸준히 탐구하고 있는 극단 돌파구와 만나 무대 위에 펼쳐졌다.

일본을 대표하는 SF 소설가이자 단편 소설보다 짧은 ‘쇼트-쇼트’ 형식의 개척자 호시 신이치의 작품들은 인간의 보편적인 정서를 기묘한 미스터리 형식으로 풀어내면서 예상을 뒤엎는 반전을 통해 독자들을 매료시킨다. 경쾌하고 풍자적이기에 가볍고 부담 없어 읽기에 편하지만, 그 속에 담긴 주제의식은 결코 가볍게 치부해버릴 수 없는 그의 몇몇 단편집은 세계 300여 개국으로 번역 출판되었고 2013년부터 일본 니케이 신문사에서는 그의 공로를 기리기 위해 일본어로 쓰인 SF소설 중 가장 크게 사랑받은 작품을 선정하여 ‘호시 신이치 문학상’을 수여하고 있다.

2006년 연극 ‘고요’로 본격적인 작품 활동을 시작한 극단 돌파구 대표인 전인철 연출가는 2011년 탈북 여성의 시각에서 남한의 모습을 그려낸 ‘목란언니’를 통해 연출가로서 큰 주목을 받았고, 오랜 동료인 극작가 김은성과 호흡을 맞춘 ‘순우삼촌’, ‘시동라사’도 관객과 평단으로부터 뜨거운 찬사를 받았다. 특히 2017년 직접 각색, 연출한 ‘나는 살인자입니다’는 제54회 동아연극상에서 3관왕을 차지하는 쾌거를 이뤘다.

관객과 배우가 상호작용하면서 관객의 역할이 확장되는 공연을 만들고자 했던 작품 “순교”는 제목의 의미대로 대의를 위한 ‘죽음’을 다루지만 ‘믿음’에 대해 생각해 보게 한다고 전인철 연출은 이야기한다. 죽음 이후의 세계가 낙원과 같은 평온함과 행복감을 준다면 나는 어떤 선택을 할까? 현재의 삶을 이어갈까, 아니면 죽음을 택할까? 나는 삶을 어떻게 살아가는 걸까?

처음에 제대로 된 학자가 이를 부정했으면 이렇게까지 되지는 않았을지도 모른다. 하지만 그런 사람들은 이해할 수 없는 것에 대해 절대 단언하지 않는다. 그리고 모든 것을 자신들에게 유리하게 변형시켜 버리는 매스컴을 거쳐 대중에게 전달되는 사이, 그것은 ‘학자의 묵인’이 되어버리고 만다. 게다가 기회를 잡는 데 민첩하고, 화려한 것을 좋아하는 습성이 몸에 밴 이름뿐인 학자들도 여럿 있게 마련이다. 이들은 붐이 일어나면 조건 반사적으로 맞장구를 친다.

- 호시 신이치의 플라시보 시리즈 31 "최후의 지구인" 속 “순교” 중 -

아래는 여전히 많은 질문을 던지는 작품 “순교”의 전인철 연출과 짧은 인터뷰이다.

연극 형식에 대한 실험으로 관객들이 무대에서 쉽게 접하지 못할 작품을 계속해서 선보이며 연극적인 방식으로 돌파구를 찾고 있는 ‘극단 돌파구’는 극장에서만 만날 수 있는 독특한 매력으로 관객들과 인간적인 대화를 이어가며 소통을 하고 있다. 한두 시간 남짓 되는 시간 동안 작가와 연출 배우 그리고 스텝들의 해석과 노력이 담뿍 담긴 작품의 매력을 무대 위에서 살아 숨 쉬는 배우들의 에너지로 느끼고, 어쩌면 알지 못했거나 알려고 하지 않았던 세상을 들여다보는 연극은 무대 위 예술 그대로가 가장 아름답다 여기기에 극단 돌파구의 새로운 시도들을 계속해서 만날 수 있기를 기대해 본다.